Hvad er de medicinske anvendelser af Lactobacillus Reuteri?
Bakterien Lactobacillus ( reuteri L. reuteri ) er en naturligt forekommende tarmflora hos pattedyr. Ikke alle pattedyr besidder bakterien, dog kan den også tages som et kosttilskud. De potentielle sundhedsmæssige fordele og medicinske anvendelser af Lactobacillus reuteri er blevet undersøgt siden klassificeringen som en særskilt art i 1980. Disse fordele og medicinske anvendelser inkluderer antibakterielle egenskaber i tarmen, forsvar mod infektion, forebyggelse af tandfald og behandling af diarré. Både bakteriebetegnelsen - reuteri - og det antimikrobielle stof, det producerer - reuterin - er opkaldt efter den tyske mikrobiolog, der oprindeligt differentierede bakterien fra andre citronsyrer, Gerhard Reuter.
Da det besidder evnen til at producere det antibiotiske stof reuterin, er det kendt, at Lactobacillus reuteri hæmmer væksten af svampe og gær i tarmen og Escherichia coli ( E. coli ) bakterier i mave-tarmkanalen. Derudover er den mængde reuterin, der kræves for at ødelægge de såkaldte dårlige bakterier, der findes i tarmen, ca. 20% til 25% af den dosis, der ville være skadelig for god tarmflora. Dette gør det muligt for Lactobacillus reuteri at kontrollere uregelmæssigheder i tarmen ved at dræbe skadelige bakterier, men ikke skade de krævede gavnlige bakterier. Bakterien vides også at være til stede i modermælken og overføres til barnet under fodring.
Medicinske anvendelser af Lactobacillus reuteri er baseret på bakteriens kapacitet til at kontrollere tarmsflora, hvorved immunsystemet balanseres og bekæmpes potentielt skadelige infektioner. Gennem denne anvendelse kan bakterierne ordineres til hjælp med diarré, især hos børn. Regelmæssigt indtagelse af bakterier som et kosttilskud kan forhindre diarrérelateret sygdom i at blive kontraheret. Virkningen af bakterierne på diarré har vist sig at være relateret til den indgivne dosis - øget indtagelse af Lactobacillus reuteri vil øge bedringens hurtighed.
Bakterien Streptococcus mutans ( S. mutans ) er en vigtig bidragyder til tandfald. Forsøg har vist, at L. reuteri er en af de eneste probiotiske bakterier, der er i stand til at blokere virkningen af de skadelige bakterier. Ved at kolonisere munden med denne bakterie menes det at være muligt at forhindre tandkødssygdom. Positive virkninger på tandkødsbetændelse er også blevet registreret ved brug af bakterierne. Denne nyttige bakterie er også kendt for at reducere sværhedsgraden af bakteriel translokation - ofte omtalt som utæt tarmsyndrom - hvilket kan føre til alvorlige sygdomme såsom sepsis.