Hvad er fordele og ulemper ved kemoterapi for hjernetumorer?
Fordele og ulemper ved kemoterapi til hjernetumorer varierer afhængigt af kræftstadiet og tumortypen. Fordelene kan omfatte forlænget levetid eller kræft, der går i remission efter behandling, især når det kombineres med andre behandlingsmetoder. Ulemper inkluderer det faktum, at kemoterapi ikke er passende for mange typer af hjernesvulst, og det er ikke typisk en nyttig behandling af tumorer i de tidlige stadier. Tumorer, der ikke er kræft, behandles typisk ikke med kemoterapi, især hvis svulsten ikke vokser eller forårsager alvorlige problemer.
Brug af kemoterapi til hjernetumorer er ikke så almindeligt som andre potentielle behandlinger af flere grunde. Hjernen har en beskyttelsesmekanisme, der bruges til at holde kemikalier og andre giftstoffer ude. Dette er gavnligt det meste af tiden, men det fungerer også for at forhindre kemoterapimedicin i at gøre det til hjernesvulst. Ikke-kræftformede tumorer behandles generelt aldrig med kemoterapi, og dem, der er ondartede, behandles normalt kun ved hjælp af medicin, når de er gået videre.
Lejlighedsvis kan kemoterapi til hjernetumorer være fordelagtigt, især når det bruges i kombination med andre behandlinger til meget aggressive kræftformer. Dette gælder især for nyere lægemidler, som udvikles til specifikt at målrette mod bestemte typer celler. Nogle af dem kan injiceres direkte efter behov, mens andre er designet til at blokere væksten af visse typer celler eller væv.
De største ulemper ved at bruge kemoterapi til hjernesvulst er, at det normalt ikke er så effektivt som andre alternative behandlinger. Mange gange skal tumorer fjernes ved operation. Dette efterfølges af strålebehandlinger, der er designet til at hjælpe med at skrumpe ethvert eksisterende tumorvæv og dræbe kræftceller. Undertiden bruges kemoterapi, når disse behandlinger er afsluttet, men ikke alle typer af tumorer reagerer på medicin. Dette betyder, at de overhovedet ikke er en god mulighed for nogle tumorer, selv i mere avancerede sygdomsstadier.
For at bestemme, om brugen af kemoterapi til hjernesvulster er en god mulighed, skal der udføres scanninger på hjernen for at bestemme placeringen af tumorer, og hvor store de er. Tests kan udføres for at finde ud af, om tumorerne er kræftformede. Hvis de ikke er det, og de er små og ikke påvirker hjernens funktion, kan læger muligvis vente og se tilgang ved nøje at overvåge væksten. Hvis det konstateres, at de er kræftformede, kan der udføres kirurgi og stråling for at fjerne eller skrumpe svulsterne.