Hvad er fordele og ulemper ved fytoterapi?
Ifølge eksperter er der både gode og dårlige sider ved fytoterapi, også kendt som urtemedicin, og dens effektivitet kan ofte afhænge af sammenhæng med brug sammen med den pågældende urt. Der er mange planter, der er velkendt for at have stærke medicinske egenskaber, og dette er generelt godt accepteret af forskere, der ofte har været afhængige af plantebaseret forskning for at udvikle syntetiserede lægemidler. Den vigtigste klage over urtebehandlinger er inden for dosering, sikkerhed og ægtheden af visse påstande. Mennesker, der foretrækker brugen af urtemedicin, hævder, at det er skånsomere på kroppen end de fleste moderne medicinske metoder og kan være mere nyttigt inden for forebyggelse af sygdomme, før de begynder.
Eksperter antyder, at de fleste, hvis ikke alle, af den medicin, folk bruger, blev udviklet ved at undersøge planternes virkninger på den menneskelige krop. Den største forskel mellem direkte planteterapi og brugen af syntetiserede lægemidler er ofte inden for dosering. Mange urtemedicin kan have en kemisk ingrediens, der har en stor effekt på kroppen, og doseringen kan være meget lille, så det tager en forholdsvis stor mængde at producere en mærkbar effekt. Med syntetiserede medikamenter forstærkes og renses kemikalierne med den største effekt, hvilket gør det lettere at levere en effektiv dosis. Eftersom producenter af urtemediciner normalt ikke er så tæt reguleret som andre farmaceutiske virksomheder, er deres ikke altid så meget kontrol over mængden af den effektive ingrediens i de købte produkter, hvilket efterlader nogle forbrugere med bekymring for, at der kan være for meget fyldstof.
Folk, der foretrækker urtemedicin, hævder generelt, at denne svagere dosering faktisk er en fordel. Mange af dem mener, at overbelastning af kroppen med stærk oprenset medicin kan være farligt. Nogle hævder også, at de mildere doseringer giver mulighed for at behandle ting på forhånd ved at bruge midlerne, selv når personen ikke er syg, hvilket muliggør effektiv forebyggende behandling. Faktisk er det for mange fytoterapieksperter hovedfokus at bruge urter på lang sigt for at holde kroppens hormonelle system i balance og derved opretholde et godt generelt helbred.
En af de primære klager fra nogle forskere over fytoterapi er en bekymring vedrørende sikkerhed. Mange af disse urtemediciner har modtaget et vist niveau af testning, men testprocesserne er ikke nødvendigvis så godt reguleret, og der er måske ikke altid så meget information tilgængelig om farerne. For eksempel kan mange urtemediciner have ret stærke virkninger på ting som kredsløbssystemet, og dette kan være farligt for nogen med et hjerteproblem, eller en anden, der tager andre medicin med lignende virkning.
Phytoterapi-eksperter er ofte uenige i forestillingen om, at syntetiseret medicin er sikrere, idet de hævder, at de fleste medicin, der er ordineret af læger, også har mange velkendte bivirkninger. Mange urtekspertiser erkender, at testning mangler noget, og der er en generel enighed om, at det er bedre at tjekke med en læge først, inden du starter en ny urtebehandling. Nogle antyder, at den bedste løsning på disse problemer ville være at forskere investerer mere tid og energi i at studere effektiviteten af urtemedicin, hvilket de antyder ville føre til flere kurer og bedre samlede resultater.