Hvad gør en smertehåndteringskonsulent?
En smertehåndteringskonsulent er en læge, der er specialiseret i behandling af smerter, herunder akutte og kroniske smerter. Mange af disse læger har baggrund inden for anæstesiologi med særlig træning i smertehåndtering. De kan kaldes ind for at konsultere i en sag, hvor en patient oplever smerter, og patienter kan også se en smertehåndteringskonsulent uafhængigt for at få hjælp til at håndtere deres smerter. Disse læger kan arbejde på hospitaler og kliniske omgivelser, inklusive hospicer.
Behandling af smerter kan være medicinsk udfordrende, især i tilfælde af kronisk smerte. En smertehåndteringskonsulent er bekendt med det brede bibliotek med muligheder for smertehåndtering, herunder medicin, elektrisk stimulering af nerver og operationer. Disse fagfolk følger også med på fremskridt på området gennem professionelle publikationer, konferencer og efteruddannelse med det mål at levere de bedst mulige tjenester til deres patienter.
I tilfælde, hvor en patient oplever akut smerte i forbindelse med operation eller en skade, kan smertehåndteringskonsulenten hjælpe med at kontrollere smerterne ved hjælp af værktøjer som nerveblokke og medicin. Postoperativ smerte kan undertiden være svær, og sygeplejersker kan bede en patients kirurg om at overveje en konsultation, hvis de føler, at en patients smerte ikke håndteres tilstrækkeligt. For nogle operationer, hvor alvorlig postoperativ smerte er et kendt problem, kan kirurgen og smertehåndteringskonsulenten mødes med patienten inden operationen for at diskutere muligheder og udvikle en plan for at holde patienten komfortabel efter operationen.
En patient med kronisk smerte kan også drage fordel af at se en smertehåndteringskonsulent. Et almindeligt problem med kronisk smerte er udviklingen af tolerance over for smertemedicin, hvilket tvinger patienten til at tage højere doser over tid. Smertebehandlingskonsulenten kan hjælpe med at styre patientens medicin for at sikre, at de forbliver effektive mod smerter, mens de også tager hensyn til bekymringerne omkring brugen af vanedannende medikamenter. Kronisk smerte kan også ændre sig over tid, og en læge kan samarbejde med patienten for at ændre behandlingsplanen, efterhånden som arten af smerterne ændrer sig.
Udviklingen af smertehåndtering som specialitet har øget patientens adgang til passende smertebehandling. Mange patienter med kronisk smerte rapporterer om vanskeligheder med at opnå ensartet smertehåndtering, fordi læger ikke forstår arten af deres tilstande eller synes, at de søger stof. Arbejde med en specialist med grundig træning på dette område kan øge chancerne for at blive forsynet med flere muligheder for smertehåndtering, så patienter kan udvikle effektive planer for håndtering af deres smerter.