Hvad sker der efter behandling af brystkræft?
Når en kvinde har fået en vellykket behandling af brystkræft, frigøres hun normalt ikke fra lægebehandling. I stedet kræves hun normalt at se sin læge til opfølgende besøg efter brystkræftbehandling. Sådanne besøg giver hendes læge mulighed for at overvåge hendes fortsatte helbred og bemærke eventuelle bivirkninger af behandlingen. Hvis kræften er vendt tilbage, kan disse besøg også give en læge mulighed for at opdage den på et tidligt tidspunkt. Derudover kan en kvinde have brug for årlige bækkenundersøgelser for at se efter tegn på livmoderkræft.
En kvinde kan normalt forvente at deltage i opfølgningsaftaler efter brystkræftbehandling. Hun vil normalt se sin læge for undersøgelser og for at diskutere alle symptomer eller bekymringer, hun har. F.eks. Kan en kvinde undertiden opleve bivirkninger af kræftbehandling længe efter, at behandlingen er afsluttet. Faktisk har nogle kvinder bivirkninger, der varer i uger eller endda måneder efter behandlingen. Det er ikke uhørt at have nogle bivirkninger, der varer resten af en kvindes liv.
Overvågning er også almindelig efter behandling. Hvis en kvinde er på medicin efter behandlingen, kan hendes læge muligvis overvåge det for effektivitet og alvorlige bivirkninger. Han kan også bestille blodprøver og billeddannelsesprocedurer for at sikre, at tegn på kræft ikke er vendt tilbage. Hvis der er tegn på gentagende brystkræft, kan en læge bestille yderligere test for at stille sin diagnose og beslutte, hvordan man fortsætter med behandlingen.
I de fleste tilfælde kan en kvinde forvente at se sin læge til opfølgende besøg ca. en gang hver tredje måned eller to gange om året efter brystkræftbehandling. Generelt bliver besøgene mindre hyppige, efterhånden som tiden efter behandling af brystkræft øges. For eksempel, når en kvinde har haft fem år fri for brystkræft, kan hun muligvis kun besøge sin læge cirka en gang om året. Det er dog vigtigt at bemærke, at kvinder, der har bevaret brystvæv, normalt også har brug for regelmæssige mammogrammer.
Læger bestiller også ofte årlige bækkenundersøgelser efter brystkræftbehandling. Dette kan vise sig nødvendigt, når en kvinde tager et lægemiddel kaldet tamoxifen, hvilket kan reducere risikoen for tilbagefald af brystkræft. Dette lægemiddel har fordele for brystkræftpatienter, men kan også øge risikoen for at udvikle kræft i livmoderen. I lyset af denne risiko rådes en kvinde normalt til at informere sin læge om enhver unormal vaginal blødning eller mave hævelse, der udvikler sig, mens hun tager denne medicin.