Que se passe-t-il après le traitement du cancer du sein?
Une fois qu'une femme a reçu un traitement efficace contre le cancer du sein, elle n'est normalement pas libérée des soins médicaux. Au lieu de cela, elle doit généralement consulter son médecin pour des visites de suivi après un traitement contre le cancer du sein. Ces visites permettent à son médecin de surveiller sa santé et de noter les éventuels effets secondaires du traitement. Si le cancer est réapparu, ces visites peuvent également permettre à un médecin de le découvrir à un stade précoce. De plus, une femme peut avoir besoin d'un examen pelvien annuel pour rechercher des signes de cancer de l'utérus.
Une femme peut généralement s’attendre à des rendez-vous de suivi après le traitement du cancer du sein. Elle va généralement voir son médecin pour des examens et discuter de ses symptômes ou de ses préoccupations. Par exemple, une femme peut parfois subir des effets secondaires du traitement du cancer longtemps après la fin du traitement. En fait, certaines femmes ont des effets secondaires qui durent des semaines voire des mois après le traitement. Il n’est pas rare d’avoir des effets secondaires qui perdurent toute la vie d’une femme.
La surveillance est également courante après le traitement. Si une femme prend des médicaments après le traitement, son médecin peut en surveiller l'efficacité et les effets secondaires graves. Il peut également demander des analyses de sang et des procédures d'imagerie pour s'assurer que les signes du cancer ne sont pas revenus. Si des signes de cancer du sein récidivant sont présents, un médecin peut ordonner des tests supplémentaires afin de poser son diagnostic et de décider de la suite du traitement.
Dans la plupart des cas, une femme peut s'attendre à voir son médecin pour des visites de suivi environ une fois tous les trois mois ou deux fois par an après le traitement du cancer du sein. En règle générale, les visites deviennent moins fréquentes à mesure qu'augmente le temps écoulé après le traitement du cancer du sein. Par exemple, au moment où une femme a eu cinq ans sans cancer du sein, elle n’a peut-être besoin de voir son médecin qu’une fois par an environ. Il est toutefois important de noter que les femmes qui ont conservé du tissu mammaire ont également besoin de mammographies régulières.
Les médecins ordonnent aussi généralement des examens pelviens annuels après le traitement du cancer du sein. Cela peut s'avérer nécessaire lorsqu'une femme prend un médicament appelé tamoxifène, qui peut réduire le risque de récurrence du cancer du sein. Ce médicament présente des avantages pour les patientes atteintes d'un cancer du sein mais peut également augmenter le risque de cancer de l'utérus. Compte tenu de ce risque, il est généralement conseillé à la femme d'informer son médecin de tout saignement vaginal anormal ou gonflement abdominal survenant au cours de la prise de ce médicament.