Hvad er en håndholdt forstøver?
En forstøver er en inhalationsmaskine, der omdanner flydende medicin til en fin tåge. Det er en behandling, der bruges af mennesker med sygdomme i øvre luftvej. En håndholdt forstøver betyder simpelthen, at maskinen er mindre og bærbar sammenlignet med den traditionelle forstøver. Maskinens bærbarhed gør det bekvemt for personer med kroniske sygdomme som astma og cystisk fibrose, der ofte har brug for at administrere medicineringstågen.
En håndholdt forstøver fungerer ved at forbinde plastslanger til et mundstykke eller en ansigtsmaske. Medicinen placeres i en forstøverbeger, der er fastgjort til slangen lige under ansigtsmasken. Mundstykket eller ansigtsmasken holdes i patientens mund eller ansigt, og maskinen er tændt. Børn og spædbørn, der ikke kan holde mundstykket i munden, bruger typisk ansigtsmasken.
Der er to hovedtyper af håndholdte forstøver, jetforstøver, også kendt som forstøvere, og ultralydsforstøvere. Jet-forstøver findes i en af tre typer. Den mest almindelige type er kendt som konstant output - en luftkompressor tvinger konstant luft, der omdannes til aerosol, så patienten derefter kan inhaleres. En anden type jetforstøver, den åndedrætsforbedrede jet-forstøver, øger hastigheden, hvormed den medicinske tåge dannes. En tredje type jetforstøver, den dosimetriske jet-forstøver, frigiver tågen kun, når patienten inhalerer.
I stedet for at bruge trykluft, ligesom deres jet-kolleger, bruger ultralydshåndholdte forstøver høyfrekvente vibrationer til at omdanne medicin til en tåge. Nogle ultralydshåndholdte forstøvere har brug for vand for at bære vibrationerne, mens andre ikke gør det. Ultralydsforstøvning er normalt den mindste type forstøver, fordi de ikke har brug for plads til en luftkompressor. De har også en tendens til at være den dyreste type forstøver. Ultralydsforstøvere siges at skabe en mere ensartet og mere pålidelig leveringsmetode.
Forstøverne kan variere i størrelse fra fire ounce til fire pund (ca. 113 gram til 1,8 kg). Nogle af de mindre håndholdte forstøver kan køre på AA-batterier, mens større modeller er tilsluttet stikkontakter. Nogle håndholdte forstøvere bruger genopladelige batterier, så de kan tages med overalt.
Håndholdte forstøvning giver en række fordele, men den primære fordel er åbenlyst - det frigør patienter, der er afhængige af forstøver. Det hjælper patienter med at føre en aktiv livsstil, som ofte ikke kun er fysisk men også psykologisk fordelagtig.
Forstøverne administrerer forskellige typer medicin mod forskellige sygdomme. Albuterol, som er en bronchodilator, slapper af musklerne i luftvejene og øger luftstrømmen til lungerne. Steroider på den anden side, såsom budesonid, hjælper med til behandling af astma, høfeber og andre allergier.