Hvad er en morfinpumpe?
En morfinpumpe er designet til at dispensere små mængder morfin direkte i rygsøjlen. Denne kirurgisk implanterede pumpe kaldes også en intratekal morfinpumpe til behandling af kroniske smerter. Brug af en morfinpumpe i stedet for at tage morfin oralt reducerer den samlede mængde morfin, som en patient tager dagligt.
Ordet "morfin" stammer fra den græske gud Morpheus, drømmenes gud. En af de tidlige medicinske anvendelser af morfin, et vanedannende narkotisk middel, var at behandle opiumtilsætning. Under borgerkrigen i USA og den fransk-prøyssiske krig i Europa blev morfin brugt som generel anæstetikum såvel som til smertelindring. Mange soldater vendte hjem, afhængige af stoffet. Det er siges, at afhængige borgerkrigsveteraner havde ”hærsygdommen.” I sidste ende blev besiddelse af morfin uden recept en forbrydelse i USA begyndt i 1914 med vedtagelsen af Harrison Narcotics Tax Act.
Mange mennesker føler virkningen af endorfiner efter træning. Endorfiner får en person til at føle sig euforisk samt mindske enhver smerte, som personen måtte have. Enkephalins hjælper også med at dræbe følelser af smerte. Derudover kan enkephaliner forårsage døsighed. Både endorfiner og enkephaliner er naturlige molekyler, der ledes gennem en gruppe receptorer i rygmarven eller i hjernestammen for at hjælpe med at forhindre smerter og angst. Morfin, enten injiceret eller taget oralt, bruger de samme receptorer til at blokere smerter og øge fornøjelsesfølelsen. Selvom patienter, der tager morfin, stadig kan føle smerter, generer smerterne ikke patienterne så meget.
Jo mere morfin en person tager, jo mere sandsynligt er personen for at blive tolerant over for stoffet. Dette betyder, at patienten muligvis skal tage mere morfin for at dræbe den samme mængde smerter over tid. Yderligere bivirkninger af morfinforbrug inkluderer forstoppelse, manglende appetit, forvirring og mangel på koordination. En patient kan opleve abstinenssymptomer som søvnløshed, muskeltrækning og angst, hvis patienten pludselig holder op med at tage morfin eller går glip af en ordineret dosering.
En morfinpumpe kan reducere mængden af morfin, som en patient skal tage for at kontrollere smerter, i høj grad. Hvis en patient med succes kan bestå en intratekal morfin-test i en smerteklinik, kan en patient, der normalt kan tage 75 mg morfin per mund dagligt, kunne reducere mængden til 1 mg pr. Dag via en morfinpumpe . Den samlede mængde morfin, som en patient tager, justeres af en kvalificeret læge på individuelt grundlag. Selv når man bruger en morfinpumpe, kan en patient muligvis have brug for yderligere medicin til smertebehandling.