Hvad er en rodkanal?
En rodkanal henviser til det bløde væv inde i en tand, der normalt indeholder nerverne til tanden. Dette væv er primært placeret under tandkødet i tandens ”rødder”. De fleste mennesker, der refererer til en rodfæstelse, betyder imidlertid, at de har en tandprocedure, der kan fjerne noget af dette væv og dets nerver, hvis tanden er blevet inficeret eller abscesseret.
Den nøjagtige betegnelse for en rodkanalprocedure er en pulpektomi eller en pulpotomi. Imidlertid bruges udtrykket rodkanal så ofte, at det vil blive brugt i denne forklaring til større klarhed.
Ofte, især blandt mennesker med voksne tænder, vil en tand begynde at skade. Man kan også bemærke, at tandkødet omkring tanden ser ud til at være hævet. Hvis smerten er specifik for en tand, er faren for, at tandens bløde væv kan være inficeret.
I nogle tilfælde kan et kursus med antibiotika behandle infektionen uden yderligere indgreb. Oftere skal vævet inden i tanden dog fjernes for at forhindre fremtidig smerte. Denne rodkanalprocedure er ofte mere frygtet end nødvendigt. Med ordentlig lokalbedøvelse og forbehandling af infektion tager det omtrent samme tid som at få to eller tre fyldninger udført på en gang.
Nogle gange vil en tandlæge udføre en rodkanalprocedure på kun en rod af tanden. På andre tidspunkter kræves fjernelse af blødt væv i alle rødder. Når vævet er skrabet ud og fjernet, fyldes tandens rødder med et let fleksibelt fyldmateriale.
Når rodkanalen er udført, kan patienter forvente at opleve mildt ubehag i et par dage. Dette behandles ofte let med ibuprofen eller acetaminophen. En tandlæge kan ordinere en narkotisk smertelindring som kodein, hvis smerter ikke behandles tilstrækkeligt. Man bliver normalt bedt om at spise bløde fødevarer i en dag eller to.
Fortsat smerte, der forekommer tre til fire dage efter en rodkanal, kan antyde, at ikke alt væv blev fjernet, eller infektionen stadig vedvarer. Man skal kontakte ens tandlæge, hvis smerterne fortsætter efter den tredje dag. Man bør også færdigbehandle alle foreskrevne antibiotika, selv efter tandproceduren for at forhindre reinfektion.
Ofte udfører en rodkanal, at meget af tænden er ødelagt. Det betyder, at en patient inden for et par uger efter rodkanalen også kræver en krone. Kroner erstatter den del af manglende tand med påfyldning af porcelæn, sølv eller guld.
I sjældne tilfælde kan en rodkanal kun resultere i en stor fyldning af permanent karakter. Dette er mere sjældent, og de fleste tandlæger foretrækker at bruge en krone for at passe den perfekt til de manglende dele af tanden.
For nogle er det forfærdelige nyheder at skulle få en krone og betyder en tandprocedure ud over deres midler. I USA kan en krone koste omkring 800-1000 amerikanske dollars (USD). Tandforsikring betaler muligvis halvdelen af det, og de fleste tandlæger accepterer ikke betalinger. Manglende evne til at betale for en krone betyder ofte, at tænder går tabt, fordi tanden er meget mere sårbar efter en rodkanal, og den midlertidige udfyldning af kanalerne vil kun vare i en kort periode.