Hvad er en steril skalpell?
En steril skalpel er et kirurgisk instrument, der bruges til at skære igennem hud og andre typer væv for at afslutte kirurgiske procedurer. Som en steril genstand er denne slags skalpel fri for bakterier eller enhver anden type levende mikroorganismer. I de fleste tilfælde pakkes en steril skalpel i en facilitet, der er udstyret på en sådan måde, at den er i stand til at fremstille og pakke sterile genstande. Så snart skalpellen er taget ud af emballagen er den ikke længere steril, da den hurtigt kan hente bakterier fra det miljø, hvori den åbnes. Derfor er det vigtigt, at man ikke åbner emballagen til en steril skalpell - eller noget andet sterilt medicinsk produkt, såsom gasbind - før det er beregnet til brug.
Der er en række virksomheder, der sælger både engangs sterile skalpeller og sterile skalpelblader. En læge, der opbevarer et fuldt udstyret førstehjælpskasse med sig selv på de fleste tidspunkter, kan opbevare en engangs steril skalpell i sit sæt. I hospitaler kan sterile skalpelblader imidlertid bruges til at reducere affald og for at give lægerne mulighed for at arbejde med skalpellhåndtag lavet af rustfrit stål, hvilket er mere holdbart og ofte foretrækkes frem for håndtagene på engangs sterile hovedbunder, som ofte er lavet af plast.
Der er snesevis af former og størrelser på hovedbunder. Som sådan er der mange forskellige slags sterile hovedbunder på markedet. Selvom der muligvis er nogle forskelle i emballering og distribution af forskellige slags hovedbunder, er det næsten altid tilfældet, at sterile hovedbunder pakkes individuelt, selv når de sælges i store pakker med flere hovedbunder.
Ligesom det er vigtigt at bruge sterilt udstyr for at undgå at udsætte patienten for skadelige bakterier eller mikroorganismer, er det også vigtigt at sørge for korrekt bortskaffelse af en steril engangsskala eller en steril engangsskala til engang, når den er blevet brugt. Når en skalpell er blevet brugt, betragtes den som medicinsk affald. Som sådan skal den brugte skalpell bortskaffes på en måde, der accepteres af regeringsorganer, der fører tilsyn med folkesundheden. I USA er der et antal programmer, der giver folk mulighed for at droppe deres medicinske affald på bestemte steder eller til at deltage i programmer, der giver dem mulighed for at sende deres brugte skarpe genstande tilbage.