Hvad er konverteringsterapi?
Konverteringsterapi eller reparativ terapi er forsøget på at ændre homoseksuel adfærd ved at konvertere en person fra homoseksuel til heteroseksuel. Det forudsætter, at homoseksualitet er en adfærd og et valg i stedet for seksuel orientering, og at folk i betragtning af det passende terapeutiske miljø kan "konverteres" til heteroseksualitet. De involverede behandlingsformer varierer og er meget kontroversielle. Hovedargumentet mod denne form for terapi er, at den betragter homoseksualitet som en ”sygdomstilstand”, som antagelig kan ”helbredes”.
En bred vifte af professionelle organisationer udelukker ikke praksis med konverteringsterapi, herunder American Academy of Pediatrics, American Psychiatric Association, American Counselling Association og American Psychological Association. Verdenssundhedsorganisationen respekterer kun denne behandling, når den bruges af mennesker, der ønsker at skifte orientering på grund af psykologisk smerte ved at opdage homoseksuelle følelser, og dette kan være en guide for terapeuter i USA, men kun for dem, der praktiserer denne form for terapi.
Nogle mener, at en grund til konverteringsterapi stadig eksisterer i mange former er på grund af de tidlige definitioner, da psykiatri og terapi først startede, hvilket antyder, at homoseksualitet var patologisk. Sigmund Freud, selvom han troede at alle mennesker var biseksuel, har nogle skrifter, der støtter dette syn. Selv diagnosticerings- og statistikhåndbogen var meget klar i 1950'erne om at tegne grænsen mellem homoseksualitet og psykisk sygdom.
Efterhånden som tiden skred frem ændrede holdninger og forskning vedrørende homoseksualitet tankerne hos mange, men ikke alle. Stigende aktivisme i det homoseksuelle samfund og organisationer som forældre og venner af lesbiske og homofile (PFLAG) skaber øget accept af ideen om, at homoseksuelle måske var født og ikke blev til. Dette fløj dog stadig i lyset af et antal mennesker med grundlæggende religiøse synspunkter, hvor homoseksualitet kan betragtes som ikke kun syg, men også iboende syndig.
Typisk findes konverteringsterapi fortsat primært som knyttet til grundlæggende religiøse samfund. Den venligste opfattelse er, at homoseksuel adfærd er et forkert valg, og at homoseksuelle udtrykker en præference snarere end en orientering. Målet er at reducere denne præference til et acceptabelt niveau, så heteroseksuelle forhold i stedet kan udforskes. De fleste mennesker, der praktiserer denne terapi, tror ikke, at de helt vil fjerne homoseksuelle tanker om mennesker, der gennemgår den, men de håber at reducere dem til det punkt, hvor de ikke vil påvirke adfærd.
Der er mange teknikker, der kan anvendes i konverteringsterapi, herunder hypnose, aversionsterapi og gruppeterapi. Folk kan deltage i behandlingssessioner, eller de kan gå til faciliteter, der arbejder med dette emne. Nogle behandlingsformer anvender metoder som skyld, især religiøs skyld, men dette meget varierende.
Ikke så mange studier, der viser effektiviteten af konverteringsterapi. Det ser ud til at have en lav succesrate, og det meste af det medicinske samfund er vanæret med at studere det, efter at det allerede har forladt det. De fleste mainstream-terapeuter finder denne terapi modbydelig i betragtning af hvad der i øjeblikket forstås om homoseksualitet, og de ville ikke være interesseret i at forsøge at begå konverteringsterapi på nogen af deres klienter.