Hvad er Dihydrocodeine?
Dihydrocodeine er et narkotisk middel med moderat styrke, der bruges som smertestillende middel. Dette stof findes i flere forskellige former og behandler smerter forbundet med en række tilstande og kirurgiske procedurer. Det virker på opoidreceptorerne for at blokere smertsignaler. Som opiat er medicin risikoen for afhængighed, og efter et langt behandlingsforløb er abstinenssymptomer meget sandsynlige. Det kan også resultere i et betydeligt antal bivirkninger og kontraindikationer.
Almindeligvis brugt til behandling af postsurgisk smerte såvel som ubehag ved tilstande som gigt, ischias og alvorlige knogler, bruges lægemidlet også til smerter i forbindelse med nerveproblemer og tumorer. Denne medicin er ikke effektiv til behandling af dental smerte, og nogle undersøgelser har vist, at det faktisk kan forværre tandssmerter. Dihydrocodeine er ofte ordineret i form af en tablet med øjeblikkelig frigivelse, men er også tilgængelig som en kapsel med langsom frigivelse og som en intravenøs infusion. Det fås også i en tablet kombineret med paracetamol. I langsom frigivelsesform er det vigtigt ikke at knuse eller bryde pillen, da dette vil medføre, at hele dosis frigøres i systemet på én gang, hvilket resulterer i en potentielt livstruende overdosis.
Dihydrocodeine er medlem af narkotika eller opiatklasse af lægemidler. Dette betyder, at medicinen bevæger sig gennem blodbanen, indtil den når hjernen og rygmarven. På dette tidspunkt fastgøres dihydrocodein til opoidreceptorerne. Denne handling blokerer signalerne til receptorerne fra nerverne, der indikerer smerte. Lægemidlet virker ekstremt hurtigt, især hvis det administreres intravenøst, og alvorlig til moderat smerte reduceres markant.
Da det hører til opiatfamilien, er dette lægemiddel en betydelig risiko for afhængighed, især ved langtidsbrug. Regelmæssig anvendelse kan også resultere i, at patienten opbygger en tolerance over for den ordinerede dosis, hvilket betyder, at lægemidlet bliver mindre effektivt, medmindre der administreres en meget større dosis. Dette øger risikoen for afhængighed og forekomsten af uønskede bivirkninger. Det anbefales derfor ikke at tage dihydrocodein længere end absolut nødvendigt. Når en medicin er afsluttet, er det meget sandsynligt, at opiat-abstinenssymptomer vil forekomme, især hvis medicinen stoppes på én gang.
Dihydrocodeine kan forårsage auditive og visuelle hallucinationer, irrationelle tanker, humørsvingninger og seksuel dysfunktion. Det kan også forårsage takykardi eller bradykardi, pludseligt blodtryksfald, vandopbevaring eller nedsat lungefunktion. Det bør ikke administreres til patienter med en historie med misbrug, fordi sandsynligheden for afhængighed af denne medicin øges.
Lægemidlet anbefales ikke til dem, der lider af eller med en historie med åndedrætsproblemer, da en af de mere alvorlige bivirkninger af denne medicin er nedsat lungefunktion, hvilket kan vise sig dødelig. Patienter med en historie med intrakranielt tryk, nyre- og leverdysfunktion eller anfaldsforstyrrelser bør ikke behandles med dihydrocodein, hverken fordi lægemidlet kan forværre aktuelle symptomer og forårsage yderligere komplikationer.