Hvad er Helleborus Foetidus?
Helleborus foetidus , en plante, der er hjemmehørende i Europa, er medlem af smørkopfamilien Ranunculaceae og er mere almindeligt kendt som hellebore, stinkende hellebor eller bjørnefod. Planten er giftig, og der skal søges professionel pleje, hvis der spises store mængder. Det fik navnet stinkende hellebore, fordi hvis bladene er knust, afgiver de en lugt, der ligner lugten af forfaldende kød. Selvom det er giftigt, bruges det i nogle opskrifter og kan være gavnligt som afføringsmiddel og til hjertesygdomme.
Planten er stamløs og har lange stilke med opdelte blade. Disse blade er typisk blanke og tykke. Dens grønne, klokkeformede blomster synes ofte i slutningen af vinteren. Blomsterne blomstrer på stilke, der stiger højt over løvet og har ikke en illeluktende lugt. Som prydplante er helleborus foetidus populær, fordi den er en stedsegrøn, og dens farve har en tendens til at uddybe og intensiveres i vintermånederne.
Hver del af helleborus foetidus er giftig. Planten indeholder giftige glycosider, der kan forårsage delirium, overskydende spyt, mavekramper og opkast, når de indtages i store doser. Det kan også forårsage hudirritation.
Helleborus foetidus kan lide at vokse i skyggefulde områder og er almindeligt at finde det i kratningsområder og skovområder. Det har en tendens til at være en hårdfør plante og er modstandsdygt over for tørke. Slugs kan være et problem, fordi de har tendens til at spise dens blade. Der findes ofte myrer omkring planten, og det er blevet antydet, at de ikke kun hjælper planten ved at distribuere dens frø, men tiltrækkes af elaiosombelægningen på frøene. Elaiosomer er kødfulde strukturer, der dækker frøene og er rige på proteiner og lipider.
Mens planten normalt betragtes som for farlig til indtagelse, har helleborus foetidus været en del af den medicinske farmakopei i århundreder. Dioscorides, forfatter af det græske ægte encyklopædi fra 1. århundrede, De Materia Medica , anbefalede hellebor til hudlidelser og for at reducere flegmatiske tilstande.
Denne plante indeholder hjerteglycosider. Disse kan bruges som hjertestimulerende midler og ligner digitalis i plantens rævehane eller Digitalis purpurae . Digitalis er et hjerteglycosid, der bruges til at øge hjertets sammentrækning hos patienter, der lider af kongestiv hjertesvigt.
Som et urtemedicin er helleborus foetidus også et rensemiddel og et vanddrivende middel. Det er blevet beskrevet som voldsomt narkotisk, hvilket betyder, at det inducerer søvn og sætter patienter i en bedøvelse. Dens narkotiske egenskaber er grunden til, at det traditionelt blev brugt til behandling af nervesygdomme og hysteri-tilfælde. Hysteri kan bedst beskrives som en ekstrem følelsesmæssig sindstilstand, der er kendetegnet ved ekstrem angst, nervøsitet og frygt.