Hvad er sølvamalgam?
Sølvamalgam, også kendt som dental amalgam, er en blanding af kviksølv, sølv og forskellige andre metaller, der bruges til tandfyldninger. Dette materiale er længe blevet foretrukket inden for tandlæge, fordi det er relativt billigt, let at anvende, holdbart og bakteriostatisk, hvilket betyder, at det hæmmer væksten af bakterier. I de senere år er sikkerheden ved sølvamalgam sat spørgsmålstegn ved, og der er rejst bekymring for, om kviksølvet i det kan optages af kroppen og forårsage sundhedsmæssige problemer. Cirka 70% af alle tandfyldninger udføres nu ved hjælp af forskellige harpikser og kompositmaterialer snarere end dental amalgam. Den videnskabelige udtalelse adskiller sig fra sikkerheden ved sølvamalgam, hvor nogle eksperter anbefaler, at det overhovedet ikke bruges, mens andre hævder, at det er sikkert, mens andre anbefaler, at materialet ikke bør bruges til gravide kvinder, børn, mennesker med metalallergier og dem, der lider af nyreproblemer.
I kemi henviser udtrykket "amalgam" til et stof skabt af en kemisk reaktion mellem kviksølv og ethvert andet metal. Forskellige former for sølvamalgamer er blevet brugt i tandpleje siden 1800-tallet. Det sølvamalgam, der bruges i dag, består ofte af 43-54% kviksølv og 20-35% sølv, hvor resten består af tin, kobber og zink.
Det faktum, at sølvamalgam er en kviksølvblanding, og at kviksølv er giftigt, har fået mange til at stille spørgsmålstegn ved brugen af dette materiale i tandfyldninger. I sin naturlige tilstand er kviksølv en væske ved stuetemperatur, og giftig eksponering forekommer normalt, hvis kviksølvet absorberes gennem huden eller indåndes som kviksølvdamp, der udsendes af materialet. Det er blevet hævdet, at eksponeringen for kviksølv i sølvfyldninger kan forårsage kronisk sygdom, autoimmune lidelser, psykiske lidelser og andre alvorlige sundhedsmæssige problemer.
De, der mener, at sølvamalgam er sikkert at bruge hævder, at kviksølvet, der anvendes i tandpleje, er stabilt og holdbart nok til at minimere mulig giftig eksponering. Meget små mængder kviksølvdamp frigøres fra sølvamalgamfyldninger, når man tygger eller børster ens tænder. Undersøgelser viser, at en person med otte sølvamalgamfyldninger optager 1-3 mikrogram pr. Dag kviksølv, og at det meste af dette udvises fra kroppen med urinen. Forskere og videnskabelige undersøgelser, der er foretaget i de senere år, giver ikke nogen afgørende bevis for, om dette materiale er sikkert, med nogle studier, der viser, at det ikke har nogen indvirkning på det personlige helbred, mens andre viser, at nogle sygdomssymptomer kan lette, når sølvfyldninger fjernes.