Hvad er forskellen mellem en histamin og en antihistamin?
Histamin og antihistamin er forbindelser, der har modsatte virkninger på den menneskelige krop. Histaminer udløser en allergisk reaktion, mens antihistaminer beroliger det. Den menneskelige krop er i stand til at skabe begge disse kemiske budbringere alene, selvom de også kan introduceres i kroppen fra eksterne kilder. Da en histamin og en antihistamin konkurrerer om de samme receptorer, kan en antihistamin blokere virkningen af histamin.
At påvirke kroppen på modsatte måder, en histamin og en antihistamin er begge nødvendige for en række forskellige kropsfunktioner. En histamin fungerer som et stimulerende middel, når det kommer i kontakt med receptorceller, mens en antihistamin får exciterede systemer til at slappe af. Begge disse kemikalier er vigtige i søvncyklussen, hvor histamin giver en følelse af vågenhed og antihistamin en følelse af døsighed.
Velkendt for sin evne til at tilskynde til allergisk reaktion anvendes en histamin ofte til at stimulere immunsystemet. Det forårsager kemiske ændringer, der bringer mere væske ind i et berørt område, forårsager irritation og advarer hvide blodlegemer om tilstedeværelsen af en mulig trussel. Selvom disse effekter er ønskelige, når kroppen kæmper mod en ægte invaderer, kan der opstå et problem, når en histaminrespons udløses af et godartet stof, såsom et allergen. Ukontrolleret histaminreaktion kan forårsage en person meget ubehag og behandles ofte ved hjælp af en antihistamin.
Når en histamin og en antihistamin begge er til stede på samme tid, annullerer antihistaminen virkningen af histamin. Begge disse kemiske budbringere forsøger at binde til de samme receptorsteder, hvilket gør det umuligt for de to at binde til den samme celle på én gang. Når en antihistamin binder til et sted, blokerer det virkningerne af histamin i en periode. Kan ikke vedhæfte og sende kemiske meddelelser, vil de skadelige virkninger af en histaminreaktion til sidst lette. Hvis niveauet af antihistamin er tilstrækkeligt, er virkningen af histamin helt blokeret.
Både en histamin og en antihistamin kan enten syntetiseres eller bringes ind i kroppen gennem eksterne kilder. Histamin findes naturligt i en række forskellige fødevarer, som både kan forårsage en lokal histaminreaktion og øge mængden af histamin i kroppen, muligvis øge allergisymptomer. En antihistamin bruges i en række medicin, de fleste af dem sigter mod at stoppe en uønsket histaminreaktion.