Hvad er behandlingen mod hypokalæmi?

Hypokalæmi er en medicinsk tilstand, hvor niveauet af kalium i blodet er lavere, end det burde være, normalt. Normalt er et lille fald i kaliumniveauet ikke et stort problem og medfører ingen symptomer. Når der imidlertid forekommer et stort dråbe, kan tilstanden blive livstruende og resultere i symptomer som unormal hjerterytme, muskelsvaghed og lammelse. Behandling af hypokalæmi varierer fra person til person og afhænger af diagnosen, men inkluderer kaliumtilskud ved mund- og diætændringer samt intravenøs kaliumerstatning, hvis tilstanden er alvorlig.

I milde tilfælde involverer behandling af hypokalæmi normalt kaliumtilskud via munden. For dem, der lider af hypokalæmi, fordi de er nødt til at tage vanddrivende medicin, kan en bestemt type oralt kaliumtilskud, der holder kalium i kroppen, være den bedste behandlingsmulighed. Ud over kaliumtilskud, som kan komme i flydende form eller pilleform, er en anden behandlingsmetode, der vil hjælpe med hypokalæmi, at forbruge fødevarer, der indeholder højt kalium. Abrikoser, bananer og tomater er for eksempel gode kilder til kalium. Det er dog vigtigt, at kaliumniveauer ikke bliver for høje, når man tager kosttilskud og indtager disse fødevarer.

I mere alvorlige tilfælde involverer behandling af hypokalæmi intravenøs kaliumerstatning. Intravenøs udskiftning, som er indsættelse af kalium i venerne, er en langsom proces, fordi kalium irriterer venerne, og for meget af det, for hurtigt, kan forårsage hjerteproblemer, som uregelmæssige rytmer og irritation. Periodisk lammelse er et sjældent tilfælde af alvorlig hypokalæmi, hvor intravenøs kaliumerstatning er nødvendig. Denne sjældne tilstand sker, når kaliumniveauet i blodet er så lavt, at det får musklerne til at blive ekstremt svage, hvilket gør det vanskeligt for patienten at bevæge sig overhovedet. Ved intravenøs kaliumudskiftning aftages periodisk lammelse, der normalt påvirker arme og ben, men også kan påvirke de muskler, der er ansvarlige for indtagelse, normalt inden for 24 timer.

Behandling af hypokalæmi, hvad enten det er gennem munden eller intravenøst, afhænger af patientens specifikke tilstand. Over tid kan tab af kalium forårsage skader i kroppen, f.eks. I nyrerne. Mens kaliumtilskud eller erstatning normalt kan behandle hypokalæmi, kan dem, der lider af et alvorligt tilfælde af lidelsen og ikke søger ordentlig behandling, opleve et farligt lavt fald i kalium. Hvis korrekt behandling mangler, kan tilstanden til sidst føre til død.