Hvad er mexicanske hoppebønner?

Mexicanske hoppebønner er frø, der er blevet koloniseret af møllarver. Larverne bevæger sig rundt i frøene og får dem til at rulle eller tumle, selvom de sjældent bogstaveligt talt hopper. Frøene er længe blevet solgt som nyhedsgenstande i Mexico, hvor de kaldes brincadores , og deres popularitet har spredt sig til andre dele af verden, når rejsende bringer dem hjem. Selvom mexicanske hoppebønner bestemt er sjove, illustrerer de også et meget interessant forhold mellem planter og insekter, og det er kun et af mange sådanne forhold i den naturlige verden.

Navnet "Bean" er lidt af en misnomer, da mexicanske hoppende bønner faktisk er individuelle karpeller eller sektioner af frøene til busk fra genusslerne sebastiana . Disse planter har mørkegrønne læderblade, der bliver en rig rød om vinteren, og de er hjemmehørende i Mexico og dele af det amerikanske sydvest. Om foråret, når sebastiana planter blomster, lægger små grå møl deresÆg i nogle af blomsterne, og når blomsterne udvikler sig til frø, er æggene fanget inde.

Når æggene modnes til larver, spiser larverne ud af frøet for at gøre et hyggeligt hjem for sig selv. De drejer også en række tråde og skaber et komplekst internt web inde i frøet. Af ukendte grunde tumler larverne rundt inde i frøene og får dem til at bevæge sig. Disse bevægelser kan tilskynde til spredning af larver over en bred region, og de ser ud til at være stimuleret ved eksponering for varme.

Efterhånden som larven vokser inde i frøet, bliver den i sidste ende til en møl og borer en lille fældedør ind i frøet, så det kan undslippe. Når det kommer frem, har mølen kun et par dage til at leve; Det søger generelt en makker, så livscyklussen for laspeyresia saltitans møl kan begynde igen. Heldigvis for værtsplanterne koloniserer møllerne ikke alle frøene on en busk, der sikrer, at planterne vil være i stand til at forevige sig selv og dermed give fremtidige hjem til møllerne.

Frøene ligner temmelig små bønner, hvilket forklarer navnet. En samling af mexicanske hoppebønner kan være ret interessant at se, da frøene vil rasle mod hinanden og ryste ud af lavvandede containere, hvis de får mulighed. De mexicanske springbønner vil fortsætte med at bevæge sig i uger eller måneder, hvis de plejes ordentligt, selvom de kan opleve perioder med dvale. Da møllene kun koloniserer planter i sebastiana slægten, stopper cyklussen, medmindre de unge møller har adgang til de rigtige værter, efter at de dukker op.