¿Qué son los frijoles mexicanos?
Los frijoles mexicanos son semillas que han sido colonizadas por larvas de polilla. Las larvas se mueven dentro de las semillas, haciendo que roden o caigan, aunque rara vez saltan literalmente. Las semillas se han vendido durante mucho tiempo como artículos novedosos en México, donde se llaman Brincadores , y su popularidad se ha extendido a otras partes del mundo a medida que los viajeros los traen a casa. Aunque los frijoles saltos mexicanos son ciertamente divertidos, también ilustran una relación muy interesante entre plantas e insectos, y es solo una de las muchas de esas relaciones en el mundo natural.
El nombre "frijoles" es un poco de un nombre inapropiado, ya que los frijoles mexicanos son en realidad carpelos individuales o secciones de las semillas de los arbustos del género sebastiana . Estas plantas tienen hojas de cuero de color verde oscuro que se vuelven rojos ricos en el invierno, y son nativas de México y partes del suroeste de los Estados Unidos. En la primavera, cuando sebastiana las plantas floran, las pequeñas polillas grises colocan suLos huevos en algunas de las flores, y cuando las flores se convierten en semillas, los huevos están atrapados dentro.
Una vez que los huevos maduran en larvas, las larvas comen el interior de la semilla para hacer un hogar acogedor para ellos mismos. También giran una serie de hilos, creando una red interna compleja dentro de la semilla. Por razones desconocidas, las larvas caen dentro de las semillas, lo que hace que se muevan. Estos movimientos pueden fomentar la dispersión de las larvas en una amplia región, y parecen ser estimulados por la exposición al calor.
A medida que la larva crece dentro de la semilla, finalmente se convierte en una polilla y perfora una pequeña trampilla hacia la semilla para que pueda escapar. Una vez que emerge, la polilla solo tiene unos pocos días para vivir; Generalmente busca una pareja para que el ciclo de vida de los lapeyresia saltitans polilla pueda comenzar de nuevo. Afortunadamente para las plantas anfitrionas, las polillas no colonizan todas las semillas on un arbusto, asegurando que las plantas puedan perpetuarse a sí mismas, proporcionando así casas futuras para las polillas.
Las semillas se parecen a los frijoles pequeños, lo que explica el nombre. Una colección de frijoles mexicanos puede ser bastante interesante de ver, ya que las semillas se sacudirán entre sí y sacudirán los contenedores poco profundos si se les da la oportunidad. Los frijoles mexicanos continuarán moviéndose durante semanas o meses si se cuidan adecuadamente, aunque pueden experimentar períodos de latencia. Dado que las polillas solo colonizan las plantas en el género Sebastiana , el ciclo se detendrá a menos que las polillas jóvenes tengan acceso a los huéspedes correctos después de que emergen.