Hvad er de forskellige typer vandbehandling?
Vand i sig selv er altid rent, da bindingen mellem dets brint- og iltatomer er ekstremt stærkt. Problemet er, at næsten hele verdens vandforsyning skal dele plads med organisk materiale, kemikalier, mineraler og menneskeskabte forurenende stoffer. Resultatet er ofte en udrinkelig opløsning, der muligvis indeholder dødbringende bakterier, vira og andre sygdomsfremkaldende midler. Heldigvis har menneskeheden udviklet en række vandbehandlingsmetoder, der gør vores vandforsyning meget mere sikker til forbrug. Ikke alle disse vandbehandlingsmetoder fungerer i stor skala, men de gør alle ubehandlet vand, der drikkes til mennesker.
Måske kaldes den mest basale form for vandbehandling bosættelse . Ubehandlet vand, der er samlet fra en naturlig kilde, kan forlades uforstyrret i en beholder, hvilket gør det muligt for faste stoffer at slå sig ud af opløsningen og falde til bunden. Efter at der er gået nok tid, kan det øverste vandniveau trækkes ud til forbrug.
thEr vandbehandling har imidlertid flere store ulemper. Afviklingsprocessen kan tage flere dage eller uger at være effektiv, og der er ingen beskyttelse mod bakterier eller andre organiske materialer, som muligvis ikke slår sig ud. Hvis vandkilden er relativt ren, såsom en bjergstrøm på fjerntliggende territorium, kan afviklingsmetoden til vandbehandling være tilstrækkelig.
En mere grundig og hurtigere form for vandbehandling er kogemetoden. Vand skal først filtreres gennem en klud for at fjerne større forurenende stoffer og derefter anbringes i en ren metalbeholder. Næsten alle bakterier eller anden farligt livsform vil ikke overleve kogeprocessen, selvom eksperter antyder at opretholde en rullende kog i flere minutter for at sikre succes.
Når vandet er afkølet, skal det være mere sikkert at drikke. En ulempe ved den kogende vandbehandlingsmetode er muligheden for, at uorganiske faste stoffer mer stadig tilbage. Kogende store mængder vand kan også være meget tidskrævende.
En form for vandbehandling, der fungerer i stor skala, er kemisk desinfektion. Tvivlsomt vand kan gøres drikkeligt, hvis ikke særlig smagfuldt, ved tilsætning af jod- eller klorbaserede tabletter. Kemiske midler ødelægger mange af bakterierne og andre organiske forurenende stoffer, der findes i naturlige vandforsyninger. Vandbehandlingspiller, der transporteres af vandrere og campister, indeholder normalt en form for jod, selvom nogle mennesker med jodallergier muligvis bruger klorbaserede tabletter. Kemisk vandbehandling er også den foretrukne metode til swimmingpooloperatører, da kloren dræber et antal forurenende stoffer indbragt gennem fækalt stof.
For husejere, der er bekymrede for deres offentlige vandforsyning, er en anden form for vandbehandling blevet mere og mere populær. Filtrering gennem aktivt kul- eller papirfiltre er en billig vandbehandlingsmetode, der bruges i mange private hjem.Vandhanen strømmer gennem et lille filter i slutningen af en vandhane eller gennem et mere detaljeret system i kælderen eller køkkenet.
Princippet bag filtreringsmetoden er, at tungmetaller, organiske forurenende stoffer og mange bakterier simpelthen er for store til at passere gennem et filters net. Vandmolekylerne, der passerer gennem, er meget mere rene, hvilket giver et bedre smagsprodukt. Filtre skal dog ændres regelmæssigt for at være effektive. Bakterier kan vokse på filtre tilstoppet med organisk materiale.
For dem, der måske ønsker en endnu mere diskriminerende vandbehandlingsmetode, er der omvendt osmose. Mange vandbehandlingsselskaber og flaskevandsproducenter bruger omvendt osmose sammen med andre metoder, såsom filtrering eller ozonation. Omvendt osmose kræver anvendelse af et semi-permeabelt materiale med ekstremt små åbninger. Ubehandlet vand tvinges gennem denne membran, der forhindrer selv de mindste former for bakterier og kemiske forurenende stoffer i at passere. THan vandmolekyler selv ændrer sig faktisk for at passere gennem membranen. Den resulterende vandforsyning siges at være 'vådere', fordi de individuelle vandmolekyler har færre sider og absorberes lettere af kroppen.
Andre former for vandbehandling kan omfatte ozonation, ionisering og ultraviolet lyseksponering. Ultraviolet lysbehandling vil ødelægge DNA'et for alle skadelige bakterier, der er til stede i vandet, men omkostningerne ved installation og drift af et sådant vandbehandlingssystem i et hjem kan være uoverkommelige.