¿Cuáles son los diferentes tipos de tratamiento de agua?
El agua por su propia naturaleza siempre es puro, ya que el enlace entre sus átomos de hidrógeno y oxígeno es extremadamente fuerte. El problema es que casi todo el suministro de agua del mundo debe compartir espacio con material orgánico, productos químicos, minerales y contaminantes artificiales. El resultado es a menudo una solución no recortable, que posiblemente contiene bacterias mortales, virus y otros agentes que causan enfermedades. Afortunadamente, la humanidad ha desarrollado una serie de métodos de tratamiento de agua que hacen que nuestro suministro de agua sea mucho más seguro para el consumo. No todos estos métodos de tratamiento de agua funcionan a gran escala, pero todos hacen que el agua no tratada sea potable para los humanos.
Quizás la forma más básica de tratamiento de agua se denomina asentamiento . El agua no tratada recolectada de una fuente natural se puede dejar sin perturbarse en un recipiente, lo que permite que los sólidos se asienten de la solución y caigan al fondo. Después de que haya transcurrido suficiente tiempo, el nivel superior de agua se puede extraer para el consumo.
thSin embargo, el tratamiento con agua tiene varios inconvenientes importantes. El proceso de asentamiento puede tardar varios días o semanas en ser efectivo, y no hay protección contra las bacterias u otros materiales orgánicos que pueden no asentarse. Si la fuente de agua está relativamente limpia, como una corriente de montaña en territorio remoto, el método de asentamiento del tratamiento de agua puede ser adecuado.
Una forma de tratamiento de agua más completa y más rápida es el método de ebullición. El agua primero debe filtrarse a través de un paño para eliminar contaminantes más grandes, luego colocarse en un recipiente de metal limpio. Prácticamente todas las bacterias u otra forma de vida peligrosa no sobrevivirán al proceso de ebullición, aunque los expertos sugieren mantener un hervor rodante durante varios minutos para garantizar el éxito.
Una vez que el agua se ha enfriado, debería ser más seguro beber. Un inconveniente del método de tratamiento de agua de ebullición es la posibilidad de que los sólidos inorgánicos MAy todavía permanece. Hervir grandes cantidades de agua también puede llevar mucho tiempo.
Una forma de tratamiento de agua que funciona a gran escala es la desinfección química. El agua cuestionable puede ser potable, si no particularmente sabrosa, mediante la adición de yodo o tabletas a base de cloro. Los agentes químicos destruyen muchas de las bacterias y otros contaminantes orgánicos que se encuentran en los suministros de agua natural. Las píldoras de tratamiento de agua transportadas por excursionistas y campistas generalmente contienen una forma de yodo, aunque algunas personas con alergias de yodo pueden usar tabletas a base de cloro. El tratamiento con agua química también es el método preferido de los operadores de piscinas, ya que el cloro mata a una serie de contaminantes traídos a través de la materia fecal.
Para los propietarios de viviendas preocupados por sus suministros públicos de agua, otra forma de tratamiento de agua se ha vuelto cada vez más popular. La filtración a través de filtros de carbón o papel activado es un método de tratamiento de agua de bajo costo utilizado en muchas casas privadas.El agua del grifo fluye a través de un pequeño filtro al final de un grifo o a través de un sistema más elaborado en el sótano o la cocina.
El principio detrás del método de filtración es que los metales pesados, los contaminantes orgánicos y muchas bacterias son simplemente demasiado grandes para pasar a través de la malla de un filtro. Las moléculas de agua que pasan son mucho más puras, proporcionando un producto de mejor sabor. Sin embargo, los filtros deben cambiarse regularmente para ser efectivos. Las bacterias pueden crecer en filtros obstruidos con material orgánico.
Para aquellos que pueden querer un método de tratamiento de agua aún más discriminatorio, existe la ósmosis inversa. Muchas compañías de tratamiento de agua y los productores de agua embotellada utilizan la ósmosis inversa junto con otros métodos, como la filtración o la ozonación. La ósmosis inversa requiere el uso de un material semipermeable con aberturas extremadamente pequeñas. El agua no tratada se forja a través de esta membrana, lo que evita que incluso las formas más pequeñas de bacterias y contaminantes químicos pasen. TLas moléculas de agua en realidad cambian para pasar a través de la membrana. Se dice que el suministro de agua resultante es "más húmedo", porque las moléculas de agua individuales tienen menos lados y el cuerpo absorbe más fácilmente.
.Otras formas de tratamiento de agua pueden incluir ozonación, ionización y exposición a la luz ultravioleta. El tratamiento con luz ultravioleta destruirá el ADN de cualquier bacteria dañina presente en el agua, pero el costo de instalar y operar dicho sistema de tratamiento de agua en un hogar puede ser prohibitivo.