Hvad er en blå leguan?
Den blå leguan er en stor, langhalet skællende krybdyr eksklusiv til Grand Cayman Island, sydvest for Cuba. En sjælden iguana -art, dens naturlige levested er generelt tropiske tørre skove og sandede kystlinjer. Når den er rigelig, betragtes denne art af leguan nu som ekstremt truet. I 2002 var der kun omkring 15 kendte voksne i regionen. Conservationists har oprettet captive avlsprogrammer for at give Blue Iguanas en mulighed for at nå selvbærende niveauer, men det menneskelige og kæledyrsintrusion til Grand Caymans gør dette til en vanskelig opgave.
Den blå iguana er ikke et socialt dyr-Females og hanner lever normalt fra hinanden, undtagen i avlssæsonen. Efter opdræt i forårsmånederne går de igen deres separate måder. Den kvindelige blå leguan graver typisk et hul i blød jord og aflejringer fra et til to dusin æg. Efter at disse æg har inkuberet i to til tre måneder, tager det typisk flere dage for baby -iguanerne at dukke op, skøntSE-unge er fuldt udformede og i stand til at passe for sig selv. Voksne blå iguanas antages at leve flere årtier.
Den mandlige blå leguan er typisk større end kvinden, der vokser op til fem meter (1,5 meter) i længden og vejer op til 30 pund (13,6 kg). Når man hviler, er begge køn en blågrå farve, men i avlssæsonen eller territorium-beskyttelse tager kvinden et pulverblåt udseende, mens hanen bliver en lys, levende blå. Juvenile Blue Iguanas er normalt en dæmpet brun med udtalt mørke markeringer, der forsvinder, når de modnes.
Blå Iguanas er primært planteetere, der angiveligt fodrer med næsten 50 forskellige plantesorter. Denne leguan spiser normalt frugt, blomster og blade, men har været kendt for at spise snegle, insekter og carrion. Primært jordbaseret, den blå iguana, vove undertiden ind i træer. Dens blomster- og frugtdiæt øger generelt planent mangfoldighed og styrke. Frø, der passerer gennem en blå Iguanas fordøjelsessystem, der typisk spirer tidligere og er hårdere end dem, der ikke gør det.
Den blå leguan er meget modtagelig for rovdyr. Den indfødte slangepopulation lever af æggene og et stigende antal huslige og undslap hunde og katte byttedyr på unge og voksne. Så farlige som disse rovdyr er, er tab af levesteder den blå leguanas største trussel. Boligudviklinger, kommerciel bygning, landbrug og græsning af husdyr gør det typisk det ekstremt vanskeligt for den blå leguan at finde mad og sikre yngleområder.
Captive avlsprogrammer typisk sponsoreret af zoologiske haver og bevaringsorganisationer begynder langsomt at øge antallet af blå Iguanas på Grand Cayman. Der er to avlsbestande på øen og omkring 25 zoologiske haver i USA, der hjælper med gendannelsesindsatsen. Fra en ikke-levedygtig vilde befolkning på kun fem til 15 blå leguaner har bevaringsindsats genindførtCED over 200 individer i deres oprindelige habitat, hovedsageligt i dronning Elizabeth II Botanic Park og Salina Reserve.