Cos'è un'iGuana blu?
L'iGuana blu è un grande rettile squamoso a coda lunga esclusiva dell'isola di Grand Cayman, a sud-ovest di Cuba. Una rara specie di iguana, il suo habitat naturale è generalmente foreste secche tropicali e coste sabbiose. Una volta abbondante, questa specie di iguana è ora considerata estremamente in pericolo. Nel 2002, c'erano solo circa 15 adulti noti nella regione. Gli ambientalisti hanno istituito programmi di allevamento prigioniero per offrire alle iguane blu l'opportunità di raggiungere livelli autosufficienti, ma l'intrusione umana e animale domestica nei Grand Caymans sta rendendo questo compito difficile.
L'Iguana blu non è un animale sociale: le persone e i maschi di solito vivono a parte, tranne nella stagione riproduttiva. Dopo aver allevato nei mesi primaverili, si recano di nuovo separati. L'iguana blu femmina in genere scava un buco in terreno morbido e depositi da una a due dozzine di uova. Dopo che queste uova sono state incubate per due o tre mesi, in genere ci vogliono diversi giorni per emergere le iguane del bambino, sebbene ilSe i giovani sono pienamente formati e in grado di badare a se stessi. Si ritiene che le iguane blu adulte vivano più decenni.
L'iGuana blu maschio è in genere più grande della femmina, che cresce fino a cinque metri (1,5 metri) di lunghezza e pesa fino a 30 libbre (13,6 chilogrammi). Quando si riposano, entrambi i sessi sono un colore blu-grigio, ma durante la stagione riproduttiva o la custodia del territorio, la femmina assume un aspetto blima di polvere, mentre il maschio diventa un blu brillante e vibrante. Le iguane blu giovanili sono di solito un marrone silenzioso con segni scuri pronunciati che scompaiono mentre maturano.
Le iguane blu sono principalmente erbivori, secondo quanto riferito che si nutrono di quasi 50 diverse varietà di piante. Questa iguana di solito mangia frutta, fiori e foglie, ma è noto per mangiare lumache, insetti e carogne. Principalmente terrestre, l'iguana blu a volte si avventura sugli alberi. La sua dieta di fiori e frutta generalmente aumenta il pianoT Diversità e forza. I semi che passano attraverso il sistema digestivo di un'iguana blu in genere spuntano prima e sono più duri di quelli che non lo fanno.
L'iGuana blu è altamente suscettibile ai predatori. La popolazione nativa di serpenti si nutre di uova e un numero crescente di cani e gatti domestici e sfuggiti preda i giovani e gli adulti. Per quanto siano pericolosi questi predatori, la perdita di habitat è la più grande minaccia dell'Iguana blu. Gli sviluppi abitativi, l'edilizia commerciale, l'agricoltura e il pascolo del bestiame in genere rendono estremamente difficile per l'Iguana blu trovare cibo e terreni di riproduzione sicuri.
Programmi di allevamento in cattività in genere sponsorizzati da zoo e le organizzazioni di conservazione stanno lentamente iniziando ad aumentare il numero di iguane blu su Grand Cayman. Ci sono due popolazioni di riproduzione sull'isola e circa 25 zoo negli Stati Uniti che aiutano lo sforzo di recupero. Da una popolazione selvaggia non vitale di soli 5-15 iguane blu, gli sforzi di conservazione hanno reintroduCed oltre 200 persone nel loro habitat nativo, principalmente nella regina Elisabetta II Botanic Park e nella Salina Reserve.