Hvad er en capybara?
En capybara er en stor semi-akvatisk gnaver, der findes i familien hydrochoeridae . Gnaverne er hjemmehørende i det tropiske Sydamerika, selvom de er blevet eksporteret over hele verden til visning i zoologiske haver, og som kæledyr og vildtbesætninger kan findes i nogle dele af Florida. I Sydamerika betragtes dyrene undertiden som skadedyr på grund af deres tendens til at ødelægge grøntsagsafgrøder, og nogle mennesker jager dem også efter mad. Påstået minder kødet om svinekød, med et bleg hvidt udseende, når de koges.
Da de tidlige portugisiske opdagelsesrejsende først mødte Capybara, adopterede de dyrets navn, capibara fra de indfødte Tupi -indianere. capibara betyder "græs eater", en henvisning til dyrets vegetariske diæt, som uden tvivl var et emne af interesse, da Capibaras decimerer vegetabilske afgrøder. Da dyrene formelt blev klassificeret som hydrochoerus hydrochaeris , valgte forskere at navngive dyret efter dets akvatiske habitat for CHoice snarere end dens spisevaner.
For en afslappet observatør ligner en capybara meget som en overdimensioneret marsvin. Dyrene er rødbrune med stubbe til ører og haler og korte, stumpe snutter. De tilbringer også det meste af deres liv i eller omkring vandet og er ret atletiske svømmere og dykkere. En voksen capybara kan forblive under vandet så længe som fem minutter, og dyrene har været kendt for at sove under vandet og holde deres næsebor over overfladen som krokodiller.
En fuld dyrket capybara kan nå en længde på fire meter (lidt over en meter). Dette placerer capybaraen i den ubestridte position som den største levende gnaver. De muskuløse, robuste dyr har en tendens til at leve i grupper, selvom ensomme individer eller par undertiden observeres i naturen. I betragtning af deres tilknytning til vand kalder nogle mennesker capybaras "vandhogs." Deres færdigheder i vandet gør også capybaras vanskelige at huNT og fangst, da de let slipper ud til vandveje, når de er truet.
Drægtighedsperioden for CapyBaras er omkring 130 dage, og mødre plejer typisk deres unge i flere måneder, nogle gange med hjælp fra andre kvindelige capybaras. De seks til otte babyer, der er født af en capybara, starter en cremet hvid og mørkere i farve, når de modnes. I betragtning af at dyrene er ekstremt populære foder til en række jungle dyr, har de ikke en lang levetid i naturen. Captive Capybaras har på den anden side været kendt for at leve godt over et årti.