Hvad er en Gardenia?

Gardenia er navnet på en slægt af tropiske træer og buske. Navnet "Gardenia" er eponym, der kommer fra navnet på den skotske naturforsker, Dr. Alexander Garden. Dr. Garden var en læge og amatørforsker, der elskede botanik og praktiserede sin avokation i Charleston, South Carolina fra de tidlige 1750'ere, indtil den revolutionære krig brød ud.

dr. Garden arbejdede tæt sammen med Carl Linnaeus, sendte planter samt dyr i insektet, fisken og krybdyrklasser til Linnaeus i Sverige. Dr. Garden opdagede ikke den parfume, primært hvide blomst, der bærer hans navn, men Linné, der blev navngivet det til hans ære i 1760. Han opdagede dog andre planter, som ikke blev opkaldt efter ham.

Planterne, der blev opkaldt for Dr. Garden, også kaldet Cape Jasmine, er medlemmer af Rubiaceae familien, også kaldet Madder. Gardenia er hjemmehørende i Kina og Japan. Nu, med over 200 arter, hvoraf de fleste er hybrider, kan de findes over hele kloden,inklusive Nordamerika, Sydafrika og Stillehavsøerne. Den mest almindelige art er Gardenia Jasminoides, så navngivet efter sin jasminlignende duft.

Selvom de hovedsageligt er hvidt, kan blomsterne køre spændingen gennem lysegul og komme i både en enkelt og en dobbelt form. I naturen blomster de fleste Gardenias om vinteren eller det tidlige forår. I nordamerikanske vækstforhold, som i South Carolina, kan en Gardenia blomstre i tre måneder, fra maj til juli eller længere.

Folk vælger ofte Gardenia til at bruge i landskabsarkitektur, ikke kun på grund af dets duftende blomster, men også fordi dets løv betragtes som smuk, at være blank og en dybgrøn. Gardenia bruges i Kina til urtemedicin, hvor den bruges til behandling af irritabilitet, samt angst, manglende evne til at sove og en række andre lidelser. Gardenia kan danne omdrejningspunktet i corsages eller dyrkes som en stueplante, og BerrY, der følger blomsterne, er kilden til et farvestof til silke.