Hvad er en kæmpe petrel?
En kæmpe petrel, der er kendt som en stinker eller glutton, er en stor, rovdyr og rensende havfugle af den sydlige halvkugle. Der er to arter af kæmpe Petrel, den nordlige gigant Petrel ( macronectes halli ) og den sydlige gigant Petrel ( macronectes giganteus ), skønt de blev betragtet som en enkelt art indtil 1966. Habitaterne for de to arter overlapper, og de er meget ens i udseende.
De gigantiske petreller er meget store fugle, der vejer fra 6,6 til 17,6 pund (3 til 8 kg), svarende i størrelse som albatross. Den sydlige kæmpe Petrel er lidt større, mens den nordlige gigant Petrel normalt ikke er større end 11 pund (5 kg). De gigantiske petreller har regninger sammensat af syv til ni liderlige plader, med tube næsebor, der er sammenføjet på toppen af regningen og et hooked spids for at gribe glat mad. De producerer også en maveolie, der kan bruges mod rovdyr, og har en saltkirtel over næsen for at hjælpe med at udskille overskydende Saline de erhverver fra at drikke havvand.
Kæmpe petreller er det eneste medlem af deres biologiske familie, der er i stand til at gå på land effektivt. De to arter ser meget ens ud, både med gråt fjerdragt og lys orange næb, skønt 15% af de sydlige gigantiske petreller er hvide. Fuglene kan skelnes på grundlag af deres regningspids og øjenfarve. Den nordlige art har en mørk lyserød regningspids og lysende øjne, mens den sydlige art har en lysegrøn regningspids og mørke øjne.
Begge gigantiske petrel -arter er hovedsageligt rovdyr til søs og skævere på land, skønt de undertiden dræber andre havfugle til mad ved at slå eller drukne dem. På land lever de hovedsageligt på kroppe af pingviner og sæler. Mens de er i havet, byder de på blæksprutte, krill og fisk. Fuglene følger undertiden fiskerskibe og spiser kasserede dele af fangsten.
kæmpe petreller racer ved at lægge en enkeltæg i et over jorden rede. Ægget inkuberes i cirka to måneder. Den unge Petrel kan flyve fire måneder efter fødslen, men bliver kun seksuelt moden ved seks eller syv år gammel.
Både nordlige og sydlige gigantiske petreller er af grænseoverskridende status, opført som truede, truede eller sårbare af nogle agenturer, men ikke af andre. Den sydlige gigant Petrel kan være mere i fare. Imidlertid er populationen af begge arter steget i de senere år.