Qu'est-ce qu'un pétrel géant?
Un pétrel géant, familièrement connu sous le nom de puant ou de glouton, est un grand oiseau de mer prédateur et piégeant de l'hémisphère sud. Il existe deux espèces de Petrel géant, le Northern Giant Petrel ( Macronectes halli ) et le Giant Petrel du Sud ( macronectes giganteus ), bien qu'ils soient considérés comme une seule espèce jusqu'en 1966. Les habitats des deux espèces se chevauchent, et ils sont très similaires en apparence.
Les pétrels géants sont de très grands oiseaux, pesant de 6,6 à 17,6 livres (3 à 8 kg), de taille similaire à l'albatros. Le pétrel géant du sud est un peu plus grand, tandis que le pétrel géant du nord n'est généralement pas supérieur à 11 livres (5 kg). Les Petrels géants comportent des factures composées de sept à neuf assiettes excitées, avec des narines tubules jointes au sommet de la facture et une pointe accrochée à la nourriture glissante. Ils produisent également une huile d'estomac qui peut être utilisée contre les prédateurs et a une glande saline au-dessus du nez pour aider à sécréter l'excès de Salils acquièrent en buvant l'eau de mer.
Giant Petrels est le seul membre de leur famille biologique capable de marcher efficacement sur les terres. Les deux espèces sont très similaires, à la fois avec un plumage gris et des becs d'orange légers, bien que 15% des pétrels géants du sud soient blancs. Les oiseaux peuvent être distingués sur la base de leur pointe de billet et de leur couleur des yeux. L'espèce du Nord présente une pointe de billet rose foncé et des yeux pâles, tandis que l'espèce sud a une pointe de billet vert clair et des yeux sombres.
Les deux espèces de pétrel géantes sont principalement des prédateurs en mer et des charognards sur terre, bien qu'ils tuent parfois d'autres oiseaux de mer pour la nourriture en les battant ou en les noyant. Sur la terre, ils se nourrissent principalement des carcasses des pingouins et des phoques. Pendant leur océan, ils s'attaquent au calmar, au krill et au poisson. Les oiseaux suivent parfois des navires de pêche et mangent des parties jetées de la capture.
Les pétrels géants se reproduisent en posant un seulœuf dans un nid hors sol. L'œuf est incubé pendant environ deux mois. Le jeune Petrel peut voler quatre mois après la naissance, mais ne devient sexuellement mature qu'à six ou sept ans.
Les pétrels géants du Nord et du Sud sont à la fois de statut de conservation limite, énumérés comme menacés, menacés ou vulnérables par certaines agences, mais pas par d'autres. Le pétrel géant du sud peut être plus à risque. Cependant, les populations des deux espèces ont augmenté ces dernières années.