Hvad er en hest?

Hesten er et dyr med en lang historie. Heste har været tæt sammenflettet med mennesker i tusinder af år, og selvom de ikke er så vidt brugt, som de engang var, er det usandsynligt, at de forsvinder helt fra det menneskelige samfund. Takket være den lange tilknytning af heste og mennesker vises heste i mange menneskelige myter, legender og religioner, og adskillige kunstværker rundt om i verden skildrer hesten, fra gamle hulemalerier til romerske statuer.

Mange mennesker er bekendt med hesten, da dyrene er en ubiquitous del af mange samfund. Heste har hove, hvilket får dem til at ungulater, og de klassificeres som ”underlige tappede”, fordi hvert ben har en enkelt tå. De har også udviklet lange manes og haler lavet af stift, groft hår, der bruges til en række ting, herunder pensler og buer til musikinstrumenter. Heste kommer i en række størrelser og farver, og de har også et par forskellige former, hvor nogle heste er muskuløse og comphandle, mens andre er fine udbenede og slanke.

Det formelle navn for hesten er equus caballus , der placerer den i den samme familie som zebraer, æsler og onagers. Disse dyr repræsenterer de overlevende fra en engang meget større og mere forskelligartet gruppe af dyr; I løbet af århundreder udviklede heste og deres pårørende unikke tilpasninger til at overleve i de miljøer, hvor de strejfede rundt. Hesten er designet til livet på de åbne sletter; Dyrene har flere anatomiske træk, der giver dem mulighed for at løbe ekstremt hurtigt, og de er tilpasset til at spise græs og andet plantefodage.

Arkæologiske beviser tyder på, at mange tidlige mennesker spiste heste og brugte biprodukter såsom huder til husly og tøj. Skiftet fra vilde til domineret hest er lidt vanskeligt at fastlægge. Nogle arkæologer mener, at hesten blev tamet omkring 4500 fvt et eller andet sted i Asien, måske af stammeri Rusland. Domestiseringen af ​​tidlige heste var det første skridt i tusinder af år med sameksistens, og det markerede et tydeligt skift i udviklingen af ​​hesten, da folk begyndte at vælge specifikke træk gennem tværfrag, hvilket fik forskellige hesteacer til at dukke op.

Hundredvis af hesteacer er blevet udviklet over hele verden. Nogle er blevet opdrættet for styrke, så de kan arbejde med at trække vogne og landbrugsredskaber. Andre blev avlet til hastighed og udholdenhed, så de kunne jage, mens nogle heste er blevet opdrættet til at være ekstremt intelligente, hvilket hjalp deres ejere med opgaver, der spænder fra besætningskvæg til at søge efter mennesker, der er tabt. Hestejesamfundet har udviklet et meget specifikt sprog til at diskutere heste med udtryk for alt fra farven på en hestes frakke til formen på ørerne. Mange hesteacer er ganske gamle, og nogle biologer mener, at moderne heste kan være nedstammet fra flere forskellige vilde hestebestemningertioner.

Mennesker har brugt heste til arbejdsdyr i en lang række applikationer. Heste trækker gårdredskaber, bærer ryttere, transporterer mennesker og varer i vogne og hjælper med at besætte andre dyr. Over tid er hesten blevet en elsket og ikonisk figur i mange menneskelige samfund, med mennesker, der tjener godt opdrættede heste og bruger heste til sport og fritid samt arbejde. Nogle moderne heste er kæledyr, der behandles mere som familiemedlemmer end arbejdsdyr, mens andre er vist i konkurrence for at vise deres færdigheder eller fysiske egenskaber.