Vad är en häst?

Hästen är ett djur med en lång historia. Hästar har varit nära sammanflätade med människor i tusentals år, och även om de inte är så allmänt använda som de en gång var, är det osannolikt att de försvinner från det mänskliga samhället helt. Tack vare den långa föreningen av hästar och människor visas hästar i många mänskliga myter, legender och religioner och många konstverk runt om i världen visar hästen, från forntida grottmålningar till romerska statyer.

Många människor är bekanta med hästen, eftersom djuren är en allestädes del av många samhällen. Hästar har hovar, vilket gör att de är häpnadsväckande, och de klassificeras som "udda toed" eftersom varje ben har en enda tå. De har också utvecklat långa maner och svansar gjorda av styvt, grovt hår som används för ett antal saker, inklusive penslar och bågar för musikinstrument. Hästar finns i en rad storlekar och färger, och de har också några distinkta former, med vissa hästar som är muskulösa och komponentagera medan andra är fina och slankiga.

Det formella namnet på hästen är equus caballus , placerar det i samma familj som zebror, åsnor och onagers. Dessa djur representerar de överlevande från en en gång mycket större och mer mångfaldig grupp av djur; Under århundradena utvecklade hästar och deras släktingar unika anpassningar för att överleva i miljöerna där de vandrade. Hästen är designad för livet på de öppna slättarna; Djuren har flera anatomiska drag som gör att de kan springa extremt snabbt, och de är anpassade för att äta gräs och andra växtfoder.

arkeologiska bevis tyder på att många tidiga människor åt hästar och använde biprodukter som hudar för skydd och plagg. Övergången från vild till tämjad häst är lite svår att fastställa. Vissa arkeologer tror att hästen tämjades runt 4500 f.Kr.i Ryssland. Domesticeringen av tidiga hästar var det första steget i tusentals år av samexistens, och det markerade en tydlig förändring i hästens utveckling, när människor började medvetet välja specifika egenskaper genom korsning, vilket fick distinkta hästar att dyka upp.

Hundratals hästraser har utvecklats över hela världen. Vissa har uppfödts för styrka så att de kan arbeta med att dra vagnar och jordbruksredskap. Andra uppföddes för hastighet och uthållighet, så att de kunde jaga, medan vissa hästar har uppfödts för att vara extremt intelligent, och hjälpt sina ägare med uppgifter som sträcker sig från besättning av boskap till att söka efter människor som är förlorade. Det hästägande samhället har utvecklat ett mycket specifikt språk för att diskutera hästar, med termer för allt från färgen på en hästrock till formen på öronen. Många hästraser är ganska gamla, och vissa biologer tror att moderna hästar kan komma ner från flera distinkta vilda hästpopulortioner.

Människor har använt hästar för arbetsdjur i ett brett spektrum av applikationer. Hästar drar jordbruksredskap, bär ryttare, transporterar människor och varor i vagnar och hjälper till att flocka andra djur. Med tiden har hästen blivit en älskad och ikonisk figur i många mänskliga samhällen, med människor som prisar väl uppfödda hästar och använder hästar för sport och fritid samt arbete. Vissa moderna hästar är husdjur, behandlade mer som familjemedlemmar än arbetsdjur, medan andra visas i konkurrens för att visa upp sina färdigheter eller fysiska attribut.