Hva er en hest?

Hesten er et dyr med en lang historie. Hester har vært tett sammenvevd med mennesker i tusenvis av år, og selv om de ikke er så mye brukt som de en gang var, er det lite sannsynlig at de forsvinner helt fra menneskesamfunnet. Takket være den lange assosiasjonen av hester og mennesker, vises hester i mange menneskelige myter, sagn og religioner, og mange kunstverk over hele verden skildrer hesten, fra gamle hulemalerier til romerske statuer.

Mange mennesker er kjent med hesten, ettersom dyrene er en allestedsnærværende del av mange samfunn. Hester har høve, noe som gjør dem til å være hovdyr, og de er klassifisert som "rare toed" fordi hvert ben har en enkelt tå. De har også utviklet lange maner og haler laget av stivt, grovt hår som brukes til en rekke ting, inkludert pensler og buer for musikkinstrumenter. Hester kommer i en rekke størrelser og farger, og de har noen få forskjellige former også, med noen hester som er muskuløse og komphandle mens andre har det bra og slått.

Det formelle navnet på hesten er equus caballus , og plasserer det i samme familie som sebraer, esler og onagers. Disse dyrene representerer de overlevende fra en en gang mye større og mer mangfoldig gruppe dyr; Gjennom århundrene utviklet hester og deres pårørende unike tilpasninger for å overleve i miljøene der de streifet. Hesten er designet for livet på de åpne slettene; Dyrene har flere anatomiske trekk som lar dem løpe ekstremt raskt, og de er tilpasset å spise gress og annet plantefôr.

Arkeologiske bevis tyder på at mange tidlige mennesker spiste hester og brukte biprodukter som skjuler for ly og plagg. Skiftet fra vill til domestisert hest er litt vanskelig å feste. Noen arkeologer mener at hesten ble domestisert rundt 4500 fvt et sted i Asia, kanskje av stammeri Russland. Domestiseringen av tidlige hester var det første trinnet i tusenvis av år med sameksistens, og det markerte et tydelig skifte i utviklingen av hesten, da folk med vilje begynte å velge spesifikke egenskaper gjennom kryssavl, noe

Hundrevis av hesteaser er utviklet over hele verden. Noen har blitt avlet for styrke slik at de kan jobbe med å trekke vogner og landbruksredskaper. Andre ble oppdrettet for hastighet og utholdenhet, slik at de kunne jakte, mens noen hester har blitt avlet for å være ekstremt intelligente, og hjelpe eierne sine med oppgaver som spenner fra kveg til å søke etter mennesker som er tapt. Det hesteide samfunnet har utviklet et veldig spesifikt språk for å diskutere hester, med vilkår for alt fra fargen på en hestefrakk til formen på ørene. Mange hesteraser er ganske eldgamle, og noen biologer mener at moderne hester kan være avstammet fra flere distinkte villhestpopulations.

Mennesker har brukt hester til arbeidsdyr i et bredt spekter av applikasjoner. Hester trekker gårdsredskaper, bærer ryttere, transportpersoner og varer i vogner og hjelper til med å flokke andre dyr. Over tid har hesten blitt en elsket og ikonisk skikkelse i mange menneskelige samfunn, med mennesker som priser godt avlet hester og bruker hester til sport og fritid samt arbeid. Noen moderne hester er kjæledyr, behandlet mer som familiemedlemmer enn arbeidsdyr, mens andre blir vist i konkurranse for å vise frem sine ferdigheter eller fysiske attributter.