Hvad er en howitzer?
En howitzer er en type artilleribevåben, der bruges af militærer til jordangreb. Traditionelt faldt størrelsen på denne pistol mellem et angrebsvåben af pistol-type og et større angrebsvåben af mørtel-type. I det sidste århundrede, især i USA, bruges udtrykket generelt til en type våben mere nøjagtigt beskrevet som en pistol-howitzer. Det har længe spillet en vigtig rolle i krigen, og dens anvendelse er en vigtig strategisk beslutning for mange militære operationer, da befalere er tvunget til at vælge mellem overlegen ildkraft og bedre mobilitet.
Den moderne version af dette våben går tilbage til slutningen af det 17. århundrede, hvor svenerne brugte dem til stor effekt i deres landkampe til nedrivning af beføjelse til at være. Denne version blev primært differentieret fra mørtelen med dens fleksibilitet, da den kunne flyttes til angreb i forskellige vinkler i modsætning til mørtel, der kun kunne angribe på en fast bue. Dette betød, at howitzers kunne justeresRelativt let, hvilket gav tropper mere præcision i deres angreb.
I midten af det 19. århundrede havde Howitzer udviklet sig væsentligt. De var i stand til at skyde både kanonkugler og eksplosive runder, hvilket førte til udtrykket pistol-howitzer. De var også betydeligt mere mobile end tidligere kanoner, så feltinfanteriet kunne bringe dem i kamp og sætte dem op på farten. Feltversioner fortsatte med at blive tungere og have større runder, hvilket skabte meget tungt våben, der let kunne decimere vægge og trænge let ind i alle mellemliggende hindringer.
Ved første verdenskrig havde våben udviklet sig yderligere med længere tønder, højere hastigheder og større runder. Det så meget brug under første verdenskrig, da deres angrebsvinkel lånte dem til grøftkrigføring, hvor de kunne fyres fra en grøft og korrekt til formål at lande i en fjendens grøft, eksplodere og forårsage massiv skade. Ved 2. verdenskrig, tRaditional version var stort set blevet udfaset, hvor pistol-howitzer erstattede alle undtagen et par feltpistoler.
Der er en række forskellige typer howitzer, generelt opdelt i grupper baseret på formen for mobilitet. For eksempel er en felthowitzer en, der kan bringes i kamp med feltinfanteri, generelt med en slags vogn. En pakkeversion er beregnet til at blive medbragt med feltinfanteri i stykker og derefter samlet på et kampsted. En belejringsversion er på den anden side generelt stor nok, den kan ikke let transporteres og skal trækkes på plads med helikopter og er derefter en semi-permanent installation. Endelig ligner en selvkørende howitzer en tank, da den er monteret på et motorkøretøj og ofte er pansret, men i modsætning til en tank kan den skifte angrebsvinkel.
Berømte historiske versioner inkluderer den britiske QF 25 pund fra 2. verdenskrig, M198 og M109 Howitzers, der blev brugt af De Forenede Stater i den sidste del af det 20. århundrede og THan G5 brugte i Sydafrika i løbet af 1980'erne. Moderne versioner inkluderer M777, transporteret til et sted med helikopter; Den selvkørende tyske PZH 2000 og Singaporean SSPH Primus. I det amerikanske militær erstatter M777 hurtigt M198 for de fleste feltoperationer og har set en betydelig handling i Afghanistan.