Hvad er en Komodo Dragon?
Komodo Dragon, Varanus Komodoensis , er det største levende medlem af firbenfamilien. Frygsomme rovdyr findes Komodo Dragon på isolerede øer i hele Indonesien. Ifølge Den Internationale Union for bevarelse af naturen (IUCN,) findes der kun 5.000 prøver af arten i naturen, og de betragtes som sårbare over for udryddelse.
En voksen Komodo-drage er i gennemsnit 6,5-10 ft (2-3 m) i længden og vejer omkring 154 kg (70 kg), selvom de kan vokse meget større. Den største indspillede Wild Komodo -drage vejer 365 lbs (166 kg) deres kløer er usædvanligt kraftfulde og bruges til at grave huler og holde byttedyr ned. Komodo Dragon har ikke en akut lugtesans eller syn, og hovedsageligt stoler på sin tunge for at opdage verden omkring den.
Den parringssæson af Komodo Dragons løber fra maj til august årligt og indeholder voldelige konfrontationer i forhold til avlsrettigheder. Nogle beviser tyder på, at Komodo Dragons mspiste for livet, en sjælden adfærdsegenskab blandt firbenarter. Kvinder lægger æg i september og inkuber dem i syv eller otte måneder. I løbet af de første fire eller fem år af livet tilbringer Komodo Dragons det meste af deres tid i træer, da voksne mandlige drager ofte dræber og spiser unge. Captive Dragons har vist bevis for parthenogen reproduktion, lægningen af levedygtige æg uden nogen mandlig befrugtning.
Komodo Dragon er en kødædende og hård rovdyr. Selvom de hovedsageligt lever af carrion, er firbenene i stand til at bruge deres kraftige kæber, kløer og haler til at dræbe store dyr. På grund af deres langsomme stofskifte, tager måltider en ekstremt lang tid at fordøje. Nogle prøver er blevet observeret at overleve på så få som 12 måltider om året. Komodo Dragons er også stærke svømmere og er blevet observeret svømning fra ø til ø på jagt efter mad.
muligvis for at hjælpe deres abilitiEs som carrion-feeders har drager udviklet utroligt virulente stammer af bakterier, der lever i deres mund. Hvis det ikke er i stand til at dræbe bytte med styrke, vil en Komodo Dragon Bite typisk forårsage en infektion i det sårede dyr, der ofte fører til svaghed eller død inden for et par dage. Nogle nylige undersøgelser har også antydet, at Komodo -drager kan være mildt giftige, med bid på mennesker, der resulterer i hævelse og langvarig smerte.
Selvom 5.000 Komodo -drager antages at eksistere i naturen, antyder nogle eksperter, at der muligvis kun er 350 avls hunner. En undersøgelse fra 2002 viste også, at vilde drager bliver mindre, muligvis på grund af en lavere tilgængelighed af bytte. Arten betragtes som truet af krybskytteri, tab af bytte og naturlige begivenheder såsom vulkaner og jordskælv almindelige i hele deres rækkevidde. Zoo-baserede avlsprogrammer har endnu ikke været meget succesrige, da dyrene er modtagelige for sygdomme og ikke ofte gengiver. Hvis arten skal forblive levedygtig iVilde, mange eksperter mener, at bevarelsesbestræbelser på at beskytte Komodo Dragon og de madkilder, de findes på, skal udvides.