Hvad er en marihøn?
En marihøn er medlem af coccunellidae familie, der inkluderer tusinder af insektarter. Mange mennesker tænker på lyse røde biller med sorte pletter, når de hører ordet "ladybug", selvom disse gavnlige insekter findes i en lang række farver, med og uden markeringer. Ladybugs bor i haver rundt om i verden, og de er ofte velkomne besøgende, da de spiser landbrugsskadedyr som bladlus. Den karakteristiske farve af nogle arter har gjort dem kendte for afslappede observatører, og mange samfund har myter eller sange, der indeholder marihøns.
Teknisk set er en marihøn en bille, ikke en fejl. Andre almindelige navne på marihøner inkluderer Lady Birds og Lady Beetles; Det antages, at "dame" henviser til de syv klassiske pletter på en coccinella septempunctata , der repræsenterer de syv sorg af Jomfru Maria i nogle kulturelle traditioner. Foruden klassiske røde kan marihøner også findes i gult, orange, grøn, grå, hvid og Bregne og nogle marihøns har sorte kroppe med farvede pletter snarere end sorte pletter på en farvet krop.
Disse nyttige insekter er rovdyr, der fodrer med en række indsæt, der er mindre end dem selv. I en have kan en sund ladybug -befolkning minimere insektskadedyr, der kan ødelægge et træ eller busk eller på grund af grimme brunning og visne af elskede planter. Landmænd kan også lide at tilskynde marihøns til at hænge rundt, da de vil spise larverne af nogle meget skadelige afgrøde skadedyr, som kunne ødelægge en hel afgrøde, hvis de ikke blev kontrolleret. Ladybugs vil også leve indendørs, hvis det er godt plejet, og de kan gøre interessante kæledyr om vinteren.
Lystfarvede marihøns bruger deres farve som et naturligt forsvar, da mange rovdyr lærer, at farverige dyr og planter er skadelige. Ladybugs er også i stand til at udskille en ildelugtende, klistret, bitter væske fra deres led; Denne væske hjælper med at registrerer rovdyr, der måske har besluttet, at en marihøn ville lave en velsmagende snack.
Mænd og kvinder af mange arter ser meget ens ud, undtagen for uddannede biologer. Ladybugs parrer sig generelt om foråret og producerer en stor kobling af æg, som normalt er lagt nær en koloni af bladlus eller andre små insekter. Når larverne klækkes, kan de føde på insekterne, indtil de bliver store nok til at flyve og finde frisk mad af deres egen. Ladybugs kan også dvale i korte perioder, hvilket giver virksomhederne mulighed for at sende dem pr. Post til folk, der vil have marihøns til deres klasseværelser eller haver.