Hvad er en bladet havdrager?
En bladet havdrager er en type fisk, der findes langs visse områder af kysten af Australien. Fiskene har et karakteristisk udseende, der ligner en drage og med en dækning af små lober, der ligner tang. En bladet havdrager beboer normalt områder af havgræs og sand, fordi dette giver mere beskyttelse end åbent vand. Ligesom søheste, der ligner udseende, bærer havdrager ægene fra deres unge, indtil de klekkes. Fiskene er i øjeblikket opført som ”næsten truet” på grund af en række faktorer, herunder at være meget efterspurgt af samlere og på grund af miljøforurening.
Denne fiskeart fik sit navn fra sit dragonlignende udseende og dækning af små lober, der giver camouflage. Disse lober er især effektive til at hjælpe det med at blandes ind på en baggrund af tang. Havdrager er ens i udseende som havheste, men vokser ofte til lidt større størrelser. Leafy Sea Dragons kan for eksempel vokse til en maksimalUm på 24 cm (24 cm). Nogle havdrager er i stand til at ændre farve, der passer til miljøet, selvom ikke alle eksemplarer har denne evne.
Leafy Sea Dragons findes langs den vestlige og sydlige kyst i Australien. En bladet havdrager beboer et relativt lille vandområde, selvom fiskene har været kendt for at variere over flere hundrede meter, før de vender tilbage til det originale sted. Dragons lever normalt i regioner med sand og havflora, fordi dette giver den bedste camouflage fra potentielle rovdyr. Disse områder giver også masser af plankton og krebsdyr, der udgør meget af dragens diæt.
Når man reproducerer, bærer en bladet havdrage sine æg, indtil de klekkes. Den kvindelige frigiver hvor som helst op til 300 æg på den mandlige drages hale, men kun en lille procentdel af disse nogensinde når modenhed. Det tager typisk en hav drage omkring to år at blive fuldt moden, men det er indEpendent fra det øjeblik, det forlader mors krop. Fisken lever oprindeligt af lille plankton, indtil de er i stand til at spise små krebsdyr.
Selvom det ikke i øjeblikket antages at være i fare for udryddelse, er den bladige havdrag ikke desto mindre bedømt som "næsten truet." Samlere af tropiske fisk finder havdrager meget attraktive på grund af deres unikke og karakteristiske udseende. Visse typer alternative sundhedsudøvere bruger også fisken til forskellige medicinske formål. Disse trusler kombineret med miljøforurening og naturlige rovdyr har tvunget den australske regering til officielt at beskytte arten.