Vad är en lummig havsdrake?
En bladig havsdrake är en typ av fisk som finns längs vissa områden i Australiens kust. Fisken har ett distinkt utseende, som liknar en drake och med en täckning av små lober som ser ut som tång. En bladig havsdrake bebor vanligtvis områden i havsgräs och sand eftersom detta ger mer skydd än öppet vatten. Liksom sjöhästar, som liknar utseende, bär havsdrakar ägg från sina unga tills de kläcks. Fisken är för närvarande listade som "nära hotade" på grund av en mängd olika faktorer, inklusive att vara mycket eftertraktade av samlare och på grund av miljöföroreningar.
Denna fiskart fick sitt namn från sitt drakliknande utseende och täckning av små lober som ger kamouflage. Dessa lober är särskilt effektiva för att hjälpa den att smälta in mot en bakgrund av tång. Havsdrakar liknar utseende som havshästar, men växer ofta till något större storlekar. Leafy Sea Dragons kan till exempel växa till en maximUm på 10 tum (24 cm). Vissa havsdrakar kan ändra färg så att den passar miljön, även om inte alla exemplar har denna förmåga.
bladiga havsdrakar finns längs väst- och södra kusten i Australien. En bladig havsdrake bebor ett relativt litet vattenområde, även om fisken har varit kända för att sträcka sig över flera hundra fot innan de återvänder till den ursprungliga platsen. Drakarna bor vanligtvis i regioner av sand- och havflora eftersom detta ger den bästa kamouflagen från potentiella rovdjur. Dessa områden ger också massor av plankton och kräftdjur som utgör mycket av drakens diet.
Vid reproduktion bär en bladig havsdrake sina ägg tills de kläcks. Kvinnan släpper var som helst upp till 300 ägg på den manliga drakens svans, men bara en liten procentandel av dessa når någonsin mognad. Det tar vanligtvis en havsdrake ungefär två år för att bli helt mogen, men det är IndEpendent från det ögonblick det lämnar moderns kropp. Fisken matar initialt på en liten plankton tills de kan äta små kräftdjur.
Även om den för närvarande inte tros vara i fara för utrotning, är den lummiga havsdraken ändå rankad som "nära hotad." Samlare av tropiska fiskar tycker att havsdrakar är mycket attraktiva på grund av deras unika och distinkta utseende. Vissa typer av alternativa hälsoutövare använder också fisken för olika medicinska ändamål. Dessa hot, i kombination med miljöföroreningar och naturliga rovdjur, har tvingat den australiensiska regeringen att officiellt skydda arten.