Hvad er en malpighisk tubule?
En malpighisk tubule er en anatomisk struktur, der findes i fordøjelsessystemet med insekter, der lever på land. Normalt udskiller disse tubuli solid affaldsprodukter, hvilket skaber en effektiv måde for insektet at udvise toksiner og produkter, der er tilbage fra nedbrydningen af insektets mad. Nogle gange bruges en malpighisk tubule til funktioner, der er specifikke for en bestemt type insekt. For eksempel bruger larver af visse arter af biller malpighiske tubuli til at producere silke Malpighi var en af de første forskere, der brugte mikroskopet i sine studier. Han gjorde vigtige opdagelser ved hjælp af dens linser. Malpighi var den første til at se kapillærer, og han så den første Malpighian tubule. Han betragtes ofte som far til komparativ anatomi og mikroskopi.
Tubulierne er placeret i krydset mellem insektets midgut og hindgut. Tubulierne empty ind i endetarmen, hvor affaldet opbevares til udskillelse. Antallet af tubuli varierer efter arter. Nogle har kun nogle få, mens andre måske har hundreder af rør. Længden af tubulierne varierer afhængigt af hvor mange der er: insekter med få rør har lange, snoede, mens insekter med mange tubuli har korte strukturer.
Tubulierne absorberer urinsyre, som er et biprodukt af insekters fordøjelsesproces, fra midgut. Tubuluscellerne omdanner syren, der er i opløsning, til krystaller af urinsyre. Dette skaber et solid affaldsprodukt, der ligner en fugl.
Nogle arter har yderligere malpighiske tubuli, der har specielle funktioner. I larvestadiet har mange billelarver og larver tubuli, der udskiller silke. De bruger materialet til at danne kokonen, hvor de forvandles fra det ene trin til det næste, og insekterne mister evnen til at skabe SILK, når de modnes til voksenstadiet. Bladebiller holder imidlertid et specialiseret sæt malpighiske tubuli i voksen alder. De skaber et klistret materiale, som bille
Den malpighiske tubule er fordelagtigt for insekter, fordi de tillader insekterne at skabe fast affald som et alternativ til det flydende affald, der er produceret af pattedyr, fisk og vandinsekter. Produktionen af fast affald bevarer vand, hvilket gør det muligt for insekterne at gå længere uden at drikke, hvis adgang til vand er afskåret. Det gør det også muligt for insekterne at være lettere, fordi krystallerne af urinsyre er lettere, end syren ville være i opløsning.