O que é um túbulo malpighiano?
Um túbulo malpighiano é uma estrutura anatômica encontrada no sistema digestivo de insetos que vivem em terra. Geralmente, esses túbulos excretam resíduos sólidos, criando uma maneira eficiente de o inseto expulsar toxinas e produtos que restam a partir da quebra dos alimentos do inseto. Às vezes, um túbulo malpighiano é usado para funções específicas para um certo tipo de inseto. Por exemplo, larvas de certas espécies de besouros usam túbulos malpighianos para produzir seda. Malpighi foi um dos primeiros cientistas a usar o microscópio em seus estudos. Ele fez descobertas importantes usando suas lentes. Malpighi foi o primeiro a ver capilares e viu o primeiro túbulo malpighiano. Ele é comumente considerado o pai da anatomia e microscopia comparativa.
Os túbulos estão localizados na junção entre o intestino médio e o intestino inseto. Os túbulos eMpty no reto, onde o resíduo é armazenado para excreção. O número de túbulos varia de acordo com as espécies. Alguns têm apenas alguns, enquanto outros podem ter centenas de túbulos. O comprimento dos túbulos varia de acordo com quantos existem: insetos com poucos túbulos têm longos e distorcidos, enquanto insetos com muitos túbulos têm estruturas curtas.
Os túbulos absorvem o ácido úrico, que é um subproduto do processo digestivo dos insetos, do intestino médio. As células do túbulo convertem o ácido, que está em solução, em cristais de ácido úrico. Isso cria um resíduo sólido que é semelhante ao de um pássaro.
Algumas espécies têm túbulos malpighianos adicionais que têm funções especiais. No estágio larval, muitas larvas e lagartas de besouro têm túbulos que excretam seda. Eles usam o material para formar o casulo em que se transformam de um estágio para o outro, e os insetos perdem a capacidade de criar o SILK quando eles amadurecem ao estágio adulto. Os besouros de folhas, no entanto, mantêm um conjunto especializado de túbulos malpighianos na idade adulta. Eles criam um material pegajoso com o qual o besouro reveste seus ovos.
O túbulo malpighiano é vantajoso para os insetos porque eles permitem que os insetos criem resíduos sólidos como alternativa ao resíduo líquido produzido por mamíferos, peixes e insetos de água. A produção de resíduos sólidos conserva a água, permitindo que os insetos demorem mais sem beber, caso o acesso à água seja cortado. Também permite que os insetos sejam mais leves porque os cristais do ácido úrico são mais leves que o ácido estaria em solução.