Hvad er en kortskildpadde?
En kortskildpadde er en ferskvands akvatisk baskende skildpadde, der findes i Nordamerika. I begyndelsen af 2011 var der 12 anerkendte arter af kortskildpadder, der tilhørte slægten Graptemys. Selvom kortskildpadder ligner meget andre arter af akvatiske skildpadder, er de kendetegnet ved en ryg, der løber langs midten af deres skaller; Nogle arter af denne skildpadde har fremtrædende rygsøjler eller drejeknapper, der sprænger ud fra denne ryg. Derudover kan en kortskildpadde genkendes af de tynde kortlignende linjer, der markerer dens skal og giver det sit navn. Den gennemsnitlige længde af voksne skildpadder er ca. 12 cm (12 cm) for mænd, og kvinder er meget større og er måske så længe som 12 cm (30 cm).
geografisk, kortskildpadden findes kun i flodsystemerne i USA og Canada. Disse skildpadder er bredt fordelt over hele USA i områderne øst for Rocky Mountains og så langt nord som Quebec i det sydlige Canada. I USA spænder de fra Minnesota og THE Dakotas gennem Texas og den sydøstlige del af landet. Den største koncentration af medlemmer af kortskildpaddearter findes imidlertid i Florida, Mississippi, Louisiana og Alabama.
For habitat foretrækker kortskildpadden at være i nærheden af vand og tæt på hvor der er masser af akvatisk vegetation. Habitat afhænger dog af arten, med nogle foretrækker søer og damme frem for floder. Selv arter, der besætter floder, har specifikke habitatpræferencer, med nogle smagende langsomt bevægende floder og andre, der foretrækker vandløb, der har en moderat til hurtig strøm. Uanset typen af levesteder er det vigtigt, at der er rigelige områder til basking, fordi basking er en vigtig del af hverdagens aktivitet for disse skildpadder. Kortskildpadder kan lide at bask på strukturer som sandstænger, snags af faldne træer og børste, der er omgivet af vand.
Generelt er kortskildpaddener mere kødædende end andre typer skildpadder. Procentdelen af dens diæt, der består af forskellige slags fødevarer, varierer ikke kun fra arter til arter, men nogle gange, selv fra kvinder til mænd inden for en given art. Selvom disse skildpadder er afhængige af en diæt med bløddyr, krebsdyr og snegle, er de også kendt for at spise insekter, orme og vegetation.
I avlssæsonen lægger hunner flere koblinger af æg på godt drænede steder såsom åbne områder eller sandstrande. Koblinger spænder normalt i størrelse fra fem til 16 æg. Æggene klækkes ind omkring 60-75 dage.