Hvad er en masker?
Masker var en form for kunstnerisk præstation i det 16. og 17. århundrede. De var designet til privat at underholde en domstol, såsom domstolene for kong Henry VIII og dronning Elizabeth I, med den offentlige version af en masker, der er en pageant. Kunstformen har faktisk sine rødder i tidligere traditioner, og forskellige former for masque udholder i moderne kultur; Mange historikere mener, at traditionen for opera for eksempel udviklede sig fra italienske masker.
I en masker havde spillerne typisk overdådige kostumer og forskellige masker, accentueret af rige sæt og ledsaget af musik. Spillerne udførte en kort historie, der ofte trak fra mytologi og populær allegori og ledsaget af social eller politisk kommentar, som ville have været gunstig for værten. Masken omfattede dans, sang og poesi, og da maskeren sluttede, ville dansen åbne for alle.
de tidligste masker ser ud til at være blevet afholdt i Italien, og de spredte sig hurtigt til Frankrig. Henry VIIIvar medvirkende til at bringe maskeren til England og hæve den til en kunstform, skønt tidligere underholdninger som mummerier var ret ens. En mummery er en parade og præstation, der kan være offentlig eller privat, hvor spillerne også bærer masker. Mummerere plejede at rejse gennem det engelske landskab, tage på forestillinger i byer og i Homes of Lords.
Uddybende underholdning var meget populær i Tudor -domstolen, skønt masker også blev udført i senere år. Masken henviste ofte til igangværende politiske begivenheder, som normalt supplerer suverænens visdom, retfærdighed og venlighed. Spillerne ville også interagere med publikum og erklære poesi til attraktive kvinder eller trække tilskuere ind i danserne mellem handlinger. I slutningen af maskeren fjernede spillerne deres masker for at afsløre deres ansigter; Det var ikke usædvanligt at se højtstående hovmænd blandt spillerne, og undertiden højere statsmedlemmer. Henry VIII og Charles I, for eksempel, deltog begge i domstolsmasker.
Generelt ville en masker være blevet sat på som en del af en festlig lejlighed, såsom et bryllup eller dåb. Da monarker og herrer rejste, kan de blive mødt af masker på forskellige steder undervejs og fejre besøget og monarken. Arrangementet ville have ledsaget af middag, dans og andre festlige aktiviteter, hvor valgmedlemmer af samfundet og heldige medlemmer af samfundet blev inviteret til at deltage eller se. Som ofte sker i stratificerede samfund, filtreres begrebet maske ud i det generelle samfund, hvor masker blev en del af fejringen for alle klasser.