Wat is een masker?
Masques waren een vorm van artistieke prestaties in de 16e en 17e eeuw. Ze zijn ontworpen om een rechtbank privé te entertainen, zoals de rechtbanken van koning Henry VIII en koningin Elizabeth I, met de openbare versie van een masker als een optocht. De kunstvorm heeft eigenlijk zijn wortels in eerdere tradities, en verschillende vormen van het masker verdragen in de moderne cultuur; Veel historici geloven dat de traditie van opera bijvoorbeeld is geëvolueerd uit Italiaanse maskeeën.
In een masker droegen de spelers meestal weelderige kostuums en verschillende maskers, geaccentueerd door rijke sets en vergezeld door muziek. De spelers speelden een kort verhaal, vaak putten uit mythologie en populaire allegorie, en vergezeld van sociaal of politiek commentaar dat gunstig zou zijn geweest voor de gastheer. De masker omvatte dansen, zingen en poëzie, en toen het masker eindigde, zou dansen voor iedereen openen.
De vroegste maskers lijken in Italië te zijn gehouden en ze verspreidden zich snel naar Frankrijk. Henry VIIIWas een belangrijke rol bij het brengen van het masker naar Engeland en het verheffen tot een kunstvorm, hoewel eerdere amusement zoals Mummeries vrij gelijkaardig waren. Een Mummery is een parade en uitvoering die openbaar of privé kan zijn, waarin de spelers ook maskers dragen. Mummers reisden vroeger door het Engelse platteland en zetten optredens in steden en in de huizen van Lords.
Uitgebreide entertainment was erg populair in het Tudor Court, hoewel maskeringen ook in latere jaren werden uitgevoerd. De masker wees vaak op voortdurende politieke gebeurtenissen, die meestal de wijsheid, gerechtigheid en vriendelijkheid van de soeverein aanvullen. De spelers zouden ook communiceren met het publiek, die poëzie deelt voor aantrekkelijke vrouwen of toeschouwers in de dansen tussen acts. Aan het einde van het masker verwijderden de spelers hun maskers om hun gezichten te onthullen; Het was niet ongebruikelijk om hooggeplaatste hovelingen te zien onder de spelers, en soms hogere staatsleden. Henry VIII en Charles I, bijvoorbeeld, namen beide deel aan de rechtbankmas.
Over het algemeen zou een masker zijn opgezet als onderdeel van een feestelijke gelegenheid zoals een bruiloft of doop. Toen Monarchs en Lords reisden, kunnen ze worden begroet door maskeeën op verschillende locaties onderweg, waarbij het bezoek en de vorst vieren. Het evenement zou gepaard zijn gegaan met diner, dansen en andere feestelijke activiteiten, waarbij keuzemidden van de samenleving en gelukkige leden van de gemeenschap worden uitgenodigd om deel te nemen of te kijken. Zoals vaak gebeurt in gestratificeerde samenlevingen, filterde het concept van het masker in de algemene gemeenschap, met maskeeën die een deel van de viering worden voor alle klassen.