Hvad er en potentilla?
Potentilla er en slægt af rose fra familien Rosaceae. De kaldes ofte cinquefoils og består af omkring 500 forskellige arter af flerårige, årlige og toårige urter. Navnet på planten orginerer fra det middelalderlige latinske ord plagilla , hvilket betyder "lille pine." Dette kommer fra arten Potentilla erecta, som menes at helbrede mild mavesmerter. De kaldes også ofte "golde jordbær" på grund af deres lignende udseende og mangel på spiselig frugt.
Potentilla findes oftest i den nordlige halvkugle, men nogle få arter kan findes i Ny Guinea. De vises ofte i regioner overskredet med almindelig lyng. Larver af både sommerfugle og møll spiser bladene som en primær madkilde. De modne sommerfugle kommer ofte tilbage for at fodre med nektaren. Larverne af polske karminskalaer er parasitter, der absorberer næringsstoffer fra plantens rødder.
Mange arter af Potentilla har blade opdelt i fem sektionersom fingre på en hånd. Det er her navnet cinquefoil kommer fra, bogstaveligt talt betyder "fem blade." Nogle arter har så få som tre blade, mens andre har op til 15. blomster er normalt gule, men kan være hvide, lyserøde eller røde. Kultivarorter kan komme i enhver anden farve end blå.
Frugten af Potentilla ligner meget jordbær; Mens de fleste er tørre, kan nogle være fugtige og kødfulde. Det ydre lag af frugten er dækket med frø, der teknisk anses for at være nødder. Mange arter dyrkes ofte som ornamenter. Potentilla atrosanguinea og svovl cinquefoil bruges ofte på grund af deres højde og lyse, farverige blomster. Hybrider af Potentilla er blevet skabt med dobbeltstrøms og forbedret vækst.
Der er mange kultivararter af Potentilla, der er ekstremt tilpasningsdygtige til barske jord, kan leve i tørke eller sumpe eller blomsterfrOm juni indtil den første frost. Når planten er etableret, kræver det meget lidt vedligeholdelse. De er i stand til at tilpasse sig næsten ethvert sted, de er plantet, bortset fra gryder. Rotsystemerne i Potentilla vokser til store størrelser, og indeslutningen af gryder eller containere kan få blomsten til at dø.
Mange arter bruges ofte i herbalisme. Potentilla Fragarioides bruges i traditionel kinesisk medicin som en hæmostatisk. Potentilla erecta er blevet brugt i Europa til behandling af gastrointestinale problemer såsom diarré og forstyrrelse af maven. Denne urt indeholder også et rødt farvestof kaldet Turentol, som blev brugt til at farve læder i fortiden.