¿Qué es una potencilla?
Potentilla es un género de rosa de la familia Rosaceae. Comúnmente se llaman cinquefoils y se componen de alrededor de 500 especies diferentes de hierbas perennes, anuales y bienales. El nombre de la planta se orgina de la palabra latina medieval tormentilla , que significa "pequeño tormento". Esto proviene de la especie Potentilla erecta, que se cree que cura un dolor de estómago leve. También se les llama comúnmente "fresas estériles" debido a su apariencia similar, y la falta de fruta comestible.
Potentilla se encuentra más comúnmente en el hemisferio norte, pero algunas especies se pueden encontrar en Nueva Guinea. A menudo aparecen en regiones invadidos con brezo común. Las larvas de mariposas y polillas comen las hojas como fuente de alimento primaria. Las mariposas maduras a menudo vuelven para alimentarse del néctar. Las larvas de las escamas carminas polacas son parásitos que absorben nutrientes de las raíces de la planta.
Muchas especies de potencilla tienen hojas divididas en cinco secciones, como los dedos en una mano. De aquí es de donde proviene el nombre Cinquefoil , lo que significa literalmente "cinco hojas". Algunas especies tienen tan solo tres hojas, mientras que otras tienen hasta 15. Las flores suelen ser amarillas, pero pueden ser blancas, rosas o rojas. Las variedades de cultivares pueden venir en cualquier color que no sea el azul.
El fruto de la potencilla es muy similar a la fresa; Mientras que la mayoría están secos, algunos pueden estar húmedos y carnosos. La capa externa de la fruta está cubierta de semillas, que técnicamente se consideran nueces. Muchas especies se cultivan comúnmente como adornos. El Potentilla Atrosanguinea y el Cinquefoil de azufre a menudo se usan debido a su altura y flores brillantes y coloridas. Se han creado híbridos de Potentilla con doble flores y un mejor crecimiento.
Hay muchas especies de cultivares de potencilla que son extremadamente adaptables a los suelos duros, pueden vivir en sequías o pantanos, o flor de FROm June hasta la primera helada. Una vez que se establece la planta, requiere muy poco mantenimiento. Son capaces de adaptarse a casi cualquier lugar que estén plantados, excepto las macetas. Los sistemas de raíz de Potentilla crecen a grandes tamaños, y el confinamiento de macetas o contenedores puede hacer que la flor muera.
Muchas especies se usan comúnmente en el herbalismo. Potentilla Fragarioides se usa en la medicina tradicional china como hemostática. Potentilla erecta se ha utilizado en Europa para tratar problemas gastrointestinales como la diarrea y el malestar estomacal. Esta hierba también contiene un tinte rojo llamado Tormentole, que se usó para teñir cuero en el pasado.