Hvad er en skate?
En skøjte er en brusk fisk, der er mest relateret til stråler og hajer. I modsætning til stråler og hajer er hver skate -art helt ufarlig for mennesker. Ligesom stråler har skøjter en tendens til at skumme langs bunden af lavvandede havområder og spiser for det meste små fisk og krebsdyr.
Der er omkring 200 arter af skøjter i verden, og de kan undertiden være vanskelige at skelne fra stråler. Nogle har flere afrundede kroppe end den ofte rhombus eller diamantformede stråle, men andre er ekstremt ens i form. Nogle primære forskelle kan bemærkes i skøjternes hale, som mangler en rygsøjle. Mandlige skøjter kan bemærkes for deres forstørrede skalaer nær deres øjne og på spidserne af deres vinger.
Reproduktiv opførsel af skøjten adskiller sig også fra strålens. Skøjter lægger æg i en lille formation kaldet en havfruer pung. På den anden side føder Rays Live Young. Derudover har skøjten typisk fremtrædende dorsale finner, som normalt er fraværende iStrålen Så kan de bevæge sig med behørig hurtighed. Skøjten betragtes som ekstremt føjelig, og dens små tænder udgør ingen trussel mod mennesker. Et par stråler, skønt de også betragtes som temmelig uskyldige kan sving med deres haler eller levere elektriske stød.
De forskellige skøjter arter kan findes i de fleste af verdenshavene, og de udviser variansen af ekstraordinær størrelse. Den lille skøjte er for eksempel kun en til to fod (30,48-60,96 cm) lang. Nogle skøjter er meget større - den største skøjte i nordamerikanske farvande kaldes, ufatteligt, den store skøjte. Det er imponerende i størrelse, op til otte meter (2,44 m) i længde og kan veje op til 90,72 kg).
Skøjten kan variere i farve og har to interesting runde markeringer, omtrent midt i kroppen, der ligner øjnene. Skøjter kan være grå, brun eller flerfarvet og blandes ofte meget godt med sandet Ocean Floor. Denne camouflage hjælper skøjten med at skjule sig for sine vigtigste rovdyr, store hajer. Skøjten har lidt forsvar mod en haj undtagen at skjule og håbe, at den ikke vil blive bemærket.
Nogle gange høstes skøjten til mad, men mange arter af hajer er meget mere tilbøjelige til at blive overfisket. Faktisk mødtes flere økologer i 2007 for at teoretisere, at ved at fortsætte med at ødelægge top rovdyr, som hajer, er både skate- og strålepopulationer markant steget. Det stigende antal skøjter og stråler har lagt en belastning på deres egne fødevarekilder, hvilket resulterer i en reduktion i befolkningen i nogle af menneskers yndlingstyper af skaldyr, som tunger.