Hvad er en solopsamler?
En solopsamler er en enhed, der bruges til at fange solenergien i solen og omdanne den til en form, der let kan bruges af mennesker. I modsætning til en fotovoltaisk celle er en solopsamler relativt lavteknologisk, og de kan oprettes og installeres til en meget lav pris. Den mest basale type solopsamler involverer en slags flydende medium, der opvarmes af solens stråler og derefter transporteres for at distribuere varme andre steder.
En simpel form for solopsamler kan ses bare ved at forlade en stor sort beholder fyldt med vand uden for den varme sol. Efter kun et par timer vil vandet i beholderen have absorberet en hel del af sollysens energi og vil være meget varmt. Dette varme vand kan bruges til et simpelt formål som at tage et brusebad, til at fylde en varmt vandflaske for at varme en sovepose eller en anden form for varmefordeling. Mere komplekse samlere tager dette grundlæggende koncept og udvider det, hvilket gør varmekollektionen mere effektiv, og hanVed distribution mere dynamisk.
En af de vigtigste måder, en solopsamler kan gøres mere effektiv på, er ved at bruge et transportmedium, der er anderledes end hvad der opvarmes. Mens vand i sig selv skaber et perfekt anvendeligt medium, foretrækker mange mennesker at bruge noget andet, afhængigt af miljøsituationen. I regioner, hvor temperaturerne falder til under frysning, kan for eksempel en anti-frysning opløsning anvendes i stedet for vand til at forhindre rør eller plader i at revne. Glycol bruges ofte også som et opvarmningsmedium, da det kan være mere praktisk at håndtere og er mere tyktflydende end vand, men er stadig en fremragende varmeholder.
Ofte vil en solopsamler gøre brug af rør til at skubbe vand igennem for at varme det hurtigere op. Disse rør vil generelt være lavet af noget, der er en stærk termisk leder, såsom kobber, og vil blive kørt frem og tilbage over en overflade to Gør det bedst muligt rum. Vand vil blive tvunget gennem rørene til at varme op under solen, og når det er varmt nok, vil det blive kørt til et reservoir eller direkte til en applikation, hvor varmen kan bruges.
Et sted, hvor solopsamlere ofte bruges, er i opvarmning af indersiden af bygninger, generelt ved at køre rør gennem gulve. Vand kan opvarmes af solen og derefter tvinges gennem rør, der er indlejret i et stentpladegulv, hvor varmen derefter udstråler ud for at opvarme rumets luftmasse. Dette kan være en billig og vedvarende kilde til varmeenergi på steder med tilstrækkelig soleksponering.
Generelt er en solopsamler af sæsonbestemt brug, med den varme, den absorberer, der bruges inden for en dag eller to, hvilket kun gør det ideelt i sommermånederne de fleste steder. I nogle tilfælde kan en tilstrækkelig termisk masse imidlertid gøre varmeopbevaring mulig i løbet af mange måneder. Nogle store lejlighedskomplekser er for eksempel begyndt at eksperimentere med at bruge millioner af gallon of Vand som en termisk masse, der kan opvarmes i løbet af sommeren og derefter bruges over en hel vinter som en kilde til opvarmning.