Hvad er en søstjerne?
Starfish eller Sea Stars er echinoderms i klassen asteroidea, kendetegnet ved deres karakteristiske kroppe, der ligner snarere som stjerner. På trods af hvad det velkendte navn antyder, er de ikke fisk. Mange mennesker har et blødt sted for søstjerner takket være deres usædvanlige form og den lyse række farver, som disse marine væsener kommer ind. De er også populære blandt mennesker, da de er lette at se og observere, og foretrækker den intertidale zone nær kysten. Mennesker, der ønsker at se disse væsener personligt, kan besøge en tidevandspool nær havet, hvilket skulle give et bredt sortiment.
Der er omkring 1.800 arter af søstjerner, der spænder fra Sunflower Star, en art med en række våben, til Bat Star, en med fem forbundne arme, der ligner lidt en Pentonal Coaster. De kommer i en række farver, former og størrelser, og de spiser et bredt udvalg af havliv. Disse skabninger er også populære fødevarekilder til mange havdyrog nogle mennesker også.
Den fysiske struktur af en søstjerner er ret interessant. De udviser radial symmetri, hvilket betyder, at de er symmetriske omkring en central akse snarere end bilaterial symmetri, en form for biologisk symmetri, der kan være mere kendte for de fleste mennesker, i betragtning af at mange organismer inklusive mennesker er bilateralt symmetriske, der har to forskellige halvdele. Starfish er også i stand til at regenerere arme, der er brudt af, og i nogle tilfælde kan en ny generere fra en afskåret arm. Nogle arter bruger denne egenskab som en defensiv taktik og falder deres arme, når de er truet.
Kroppen af en søstjerner er dækket af fleksible beskyttelsesplader. Enhver, der nogensinde har rørt ved en, har måske bemærket, at dyrene føler sig lidt læderagtige. Bunden er dækket af små rørfødder, som dyrene bruger til at bevæge sig rundt og for at jage. Rørfødderne hjælper også Starfish limet til at rocke, enNother måde at beskytte dyrene mod rovdyr.
Som om dette ikke var nok, har søstjernen et par tricks op i ærmet. Disse dyr er i stand til at gøre deres mave, hvilket betyder, at de bogstaveligt talt kan vende deres mave indefra for at vikle dem omkring byttedyr. Denne biologiske tilpasning giver dem mulighed for at spise dyr meget større end dem, og nogle mennesker synes det er ganske fascinerende at se.
Starfish -arter spænder i størrelse fra ca. 0,5 tommer (lidt over 1 centimeter) til 3 fod (1 meter) i diameter, og de kan have mellem fem og 25 arme. Fordi de er så velkendte havdyr, vises de ofte ved akvarier og berøringsbassiner til fordel for dem, der ikke kan komme til havet.