Hvad er en riftzone?
Afhængig af om konteksten er pladetektonik eller vulkanologi, kan udtrykket "riftzone" betyde to forskellige, men beslægtede ting; Generelt kan det betragtes som et område, hvor sten i jordskorpen er strakt, hvilket resulterer i sprækker og brud, gennem hvilket magma kan stige, som lava, til overfladen. Lava kan variere i sammensætning i henhold til dens oprindelse, og forskellige typer lava har forskellige fysiske egenskaber. Riftzoner dannes i områder, hvor magma under overfladen er basaltisk i naturen - denne type lava er relativt løbende og har et lavt gasindhold. Dette betyder, at udbrud ikke er eksplosive: i stedet har lavaen en tendens til at flyde relativt stille ud af brud i skorpen. Basaltisk eller mafisk lava kommer fra dybt inde i mantlen og er forbundet med spredningscentre eller områder, hvor kontinentale plader bevæger sig fra hinanden.
rift zonES kan dannes på disse spredningscentre, hvor skorpen strækkes ved konvektion inden i mantelen. Der er et antal kløfter af denne type i form af midt-oceaniske kamme, såsom North Atlantic Ridge, hvor de nordamerikanske og eurasiske plader bevæger sig fra hinanden. Her er den oceaniske skorpe brud, og rygge dannes ved størkning af magma, der stiger til overfladen. Den gradvise spredning bortset fra den oceaniske skorpe i disse områder begrænser, i hvilket omfang rygge kan opbygge, men i nogle særligt aktive områder kan nogle gange kaldet "hot spots", den nye klippe, der dannes relativt hurtigt, nå overfladen, hvilket resulterer i vulkaniske øer som Island og Hawaiian Islands.
tektoniske riftzoner kan også vises på land, hvor en ny opdeling dannes, hvilket skaber plader, der bevæger sig fra hinanden. Et godt eksempel er den store Rift Valley i Østafrika. Landet synker langs splittelinjen og danner en udvidet dal mellem to vulkanske rygge. TilfældeUally, når landet synker under havets overflade, vil havvand strømme ind og danne et nyt hav.
Over tid kan gentagne udstrømninger af basaltisk lava, der forekommer på hot spots, danne en type stor vulkan kendt som en skjoldvulkan. Disse har lange, blide skråninger dannet fra mange lag med størknet basaltisk lava, og lokaliserede riftzoner kan dannes på deres skråninger på grund af strækning af klippen på grund af tyngdekraften. Store brud kan dannes ved svaghedspunkter i klippen, så lava kan strømme til overfladen og resultere i laterale udbrud i modsætning til udbrud fra hovedventilen. Som med udbrud af havbund er dette ikke-eksplosive. Mauna Loa på Hawaii giver et lærebogeksempel på denne form for riftzone.
Der er en række karakteristiske geologiske træk, der er forbundet med riftzoner på skjoldvulkaner. Diges er væglignende strukturer dannet af lava, der er steget til brud i klippen og størknet. Ofte er den størknede lava sværere endOmgivende klippe, der eroderer hurtigere, hvilket efterlader diget udsat. Spaltningsudbrud kan muligvis udse klatter af smeltet lava, kendt som "sprøjt", få meter i luften. Disse kan akkumulere omkring udbrudsteder, danne spredningskegler og mere lineære strukturer kaldet Ramparts.
Rift -zoner er ikke begrænset til jorden. På Mars er den enorme canyon kendt som Valles Marineris en enorm riftzone, der ved 3.000 miles (3.000 kilometer) lang og op til 12.500 fod (3.800 meter) dyb, dværger eventuelle lignende funktioner på vores planet. Det menes at have dannet sig over en periode fra 3,5 milliarder til 2 milliarder år siden og ser ud til at være resultatet af belastningerne forbundet med større vulkansk aktivitet i nærheden.