Qu'est-ce qu'une zone de rift?

selon que le contexte est la tectonique des plaques ou la volcanologie, le terme "zone de rift" peut signifier deux choses différentes mais liées; En termes généraux, il peut être considéré comme une zone où la roche dans la croûte terrestre a été étirée, entraînant des fissures et des fractures à travers lesquelles le magma peut augmenter, comme de la lave, à la surface. La lave peut varier en composition en fonction de son origine, et différents types de lave ont des caractéristiques physiques différentes. Les zones de rift se forment dans des zones où le magma sous la surface est de nature basaltique - ce type de lave est relativement coulant et a une faible teneur en gaz. Cela signifie que les éruptions ne sont pas explosives: au lieu de cela, la lave a tendance à s'écouler relativement discrètement des fractures dans la croûte. La lave basaltique, ou mafique provient de profondément dans le manteau et est associée à des centres de propagation ou à des zones où les plaques continentales se séparent.

Rift ZonLes ES peuvent se former dans ces centres de propagation, où la croûte est étirée par convection dans le manteau. Il existe un certain nombre de zones de rift de ce type sous la forme de crêtes mi-océaniques, comme la crête de l'Atlantique Nord, où les plaques nord-américaines et eurasiennes se séparent. Ici, la croûte océanique est fracturée et les crêtes sont formées par la solidification du magma redressant à la surface. La propagation progressive de la croûte océanique dans ces zones limite la mesure dans laquelle les crêtes peuvent s'accumuler, mais dans certaines zones particulièrement actives, parfois appelées «points chauds», le nouveau rocher qui se forme relativement rapidement peut atteindre la surface, résultant en des îles volcaniques comme l'Islande et les îles hawaïennes.

Les zones de rift tectoniques

peuvent également apparaître sur un terrain où une nouvelle scission se forme, créant des plaques qui se séparent. Un bon exemple est la grande vallée du Rift en Afrique de l'Est. Le terrain coule le long de la ligne de la scission, formant une vallée élargie entre deux crêtes volcaniques. ÉvénementUally, lorsque le terrain coule sous le niveau de la mer, l'eau de l'océan circulera, formant un nouvel océan.

Au fil du temps, des effractions répétées de lave basaltique qui se produisent aux points chauds peuvent former un type de grand volcan appelé volcan bouclier. Ceux-ci ont de longues pentes douces formées à partir de nombreuses couches de lave basaltique solidifiée, et les zones de rift localisées peuvent se former sur leurs pentes, en raison de l'étirement de la roche due à la gravité. De grandes fractures peuvent se former à des points de faiblesse dans la roche, permettant à la lave de s'écouler à la surface et entraînant des éruptions latérales, par opposition aux éruptions de l'évent principal. Comme pour les éruptions du plancher de l'océan, ce sont de nature non explosive. Mauna Loa sur Hawaï fournit un exemple de manuel de ce type de zone de rift.

Il existe un certain nombre de caractéristiques géologiques distinctives associées aux zones de rift sur les volcans de bouclier. Les digues sont des structures de type mur formées de lave qui a augmenté en fractures dans la roche et se solidifiée. Souvent, la lave solidifiée est plus difficile que laRock environnant, qui s'érode plus rapidement, laissant la digue exposée. Les éruptions de fissure peuvent éjecter des blobs de lave en fusion, connue sous le nom de «éclaboussures», à quelques mètres dans les airs. Ceux-ci peuvent s'accumuler autour de sites d'éruption, formant des cônes éclaboussures et plus de structures linéaires appelées remparts.

Les zones

ne se limitent pas à la terre. Sur Mars, l'énorme canyon connu sous le nom de Valles Marineris est une énorme zone de rift qui, à 2 000 milles (3 000 kilomètres) de long et jusqu'à 12 500 pieds (3 800 mètres) de profondeur, éclipse toutes les caractéristiques similaires sur notre planète. On pense qu'il s'est formé sur une période de 3,5 milliards à 2 milliards d'années et semble avoir résulté des contraintes associées à une principale activité volcanique à proximité.