Vad är en riftzon?
Beroende på om sammanhanget är plattaktonik eller vulkanologi, kan termen "riftzon" betyda två olika men relaterade saker; I allmänna termer kan det betraktas som ett område där sten i jordskorpan har sträckts, vilket resulterar i sprickor och frakturer genom vilka magma kan stiga, som lava, till ytan. Lava kan variera i sammansättning beroende på dess ursprung, och olika typer av lava har olika fysiska egenskaper. Riftzoner bildas i områden där magma under ytan är basaltisk till sin natur - denna typ av lava är relativt rinnande och har ett lågt gasinnehåll. Detta innebär att utbrott inte är explosiva: istället tenderar lavan att flyta relativt tyst ut ur sprickor i skorpan. Basaltiska eller mafiska, lava kommer från djupt i manteln och är förknippad med spridningscentra eller områden där kontinentala plattor rör sig isär.
riftzonES kan bildas vid dessa spridningscentra, där skorpan sträcks av konvektion i manteln. Det finns ett antal riftzoner av denna typ i form av mitten av oceaniska åsar, till exempel Nordatlantiska åsen, där de nordamerikanska och eurasiska plattorna rör sig isär. Här är oceaniska skorpan sprickor och åsar bildas genom stelning av magma som stiger upp till ytan. Den gradvisa spridningen bortsett från den oceaniska skorpan i dessa områden begränsar i vilken utsträckning åsar kan byggas upp, men i vissa särskilt aktiva områden, ibland kallade "hot spots", den nya klippan som bildas relativt snabbt kan nå ytan, vilket resulterar i vulkaniska öar som Island och Hawaiianöarna.
tektoniska riftzoner kan också visas på land där en ny split bildar, vilket skapar plattor som rör sig isär. Ett bra exempel är Great Rift Valley i Östra Afrika. Landet sjunker längs splittringen och bildar en breddande dal mellan två vulkaniska åsar. HändelseNär landet sjunker under havet kommer havsvatten att rinna in och bilda ett nytt hav.
Med tiden kan upprepade utströmningar av basaltlava som förekommer vid heta ställen bilda en typ av stor vulkan känd som en sköld vulkan. Dessa har långa, skonsamma sluttningar bildade av många lager av stelnad basaltisk lava, och lokaliserade riftzoner kan bildas på sina sluttningar på grund av berget på grund av tyngdkraften. Stora frakturer kan bildas vid svaghetspunkter i berget, vilket gör att lava kan flyta till ytan och resultera i sidoutbrott, i motsats till utbrott från huvudventilen. Liksom med utbrott av havsbotten är dessa icke-explosiva till sin natur. Mauna Loa på Hawaii ger ett läroboksexempel på denna typ av klyftzon.
Det finns ett antal distinkta geologiska egenskaper som är förknippade med klyftzoner på sköldvulkaner. Dikes är väggliknande strukturer som bildas av lava som har stigit in i frakturer i berget och stelnad. Ofta är den stelnade lavan svårare änOmgivande sten, som eroderar snabbare och lämnar vallen exponerad. Fissure -utbrott kan mata ut klumpar av smält lava, kända som "spatter", några meter i luften. Dessa kan samlas runt utbrottsplatser, bilda sprutkottar och mer linjära strukturer som kallas vallar.
riftzoner är inte begränsade till jorden. På Mars är den enorma kanjonen känd som Valles Marineris en enorm riftzon som, på 2 000 mil (3 000 kilometer) lång och upp till 12 500 fot (3 800 meter) djup, dvärgar alla liknande funktioner på vår planet. Det tros ha bildats under en period från 3,5 miljarder till 2 miljarder år sedan och verkar ha resulterat från de spänningar som är förknippade med större vulkanaktivitet i närheten.