Hvad er rotifere?
Rotifere er mikroskopiske dyr i phylum rotifera , som omfatter over to tusinde arter. Disse små dyr er ganske unikke, fordi de demonstrerer utrolig kompleksitet i sammenligning med organismer af lignende størrelse. De kan findes i akvatiske miljøer over hele verden og lever en lang række livsstiler. Hvis du har et mikroskop, kan du sandsynligvis se nogle rotatorer til dig selv ved at tage en vandprøve fra en nærliggende strøm eller dam; Du vil sandsynligvis også finde nogle andre mikroskopiske organismer, der flyder rundt.
Det kendetegnende træk ved en rotifer er dens Corona, en samling af cilia formet som et hjul rundt om i slutningen af organismen. Når cilia bevæger sig, skaber de en strøm, der suger mad til rotiferen og hjælper den med at navigere. Afhængig af rotifertypen kan organismen have en eller flere bageste haler eller fødder. Tidlige observatører af rotifere i 1700'erne omtalte dyrene som ”hjuldyrer” i enhenvisning til koronaen.
Mange rotifere er gennemsigtige, hvilket giver folk mulighed for at se deres interne strukturer. Organismerne har enkle hjerner og fulde fordøjelseskanaler omgivet af en skal, der kan variere i form, størrelse og hårdhed. Disse meget små dyr kan bo alene eller i grupper, som freewheeling organismer eller som parasitiske, og i en række friske og saltvandsmiljøer. Denne utrolige mangfoldighed har sandsynligvis gjort det muligt for rotifere at overleve i millioner af år, selvom de er svære at finde i fossilrekorden på grund af deres lille størrelse og bløde kropsstrukturer.
Nogle almindelige typer rotiferer inkluderer sessile, planktoniske, bdelloid og lorikatrotifere. Sessile rotifere binder sig til forskellige akvatiske planter, mens planktoniske rotifere er frie flydende, ligesom planktonet, de sammenlignes med. Lorikatrotifere har svære at fastlægge skaller, mens bdelloid rotifere har blødekroppe og de kan findes på damme og i fugtige miljøer som senge af mos og sumpe. Som man kunne forestille sig, er nogle rotiferer i stand til at overleve under meget intense forhold, der ville dræbe andre organismer; Nogle er i stand til at forblive i en tilstand af suspension i ekstrem kulde eller tørhed, for eksempel.
Disse forskellige væsener gengiver sig på en række måder. Nogle lægger æg, mens andre formerer sig gennem parthogenese, hvilket betyder, at de producerer æg aseksuelt. Afkom er normalt nøjagtige kloner af deres forældre, selvom nogle rotiferer er i stand til aseksuelt at producere enkle mandlige afkom, der kan parre sig med hunner, hvilket resulterer i befrugtede æg, der driver gennem vandet, indtil de klekkes, hvilket bidrager til spredningen af arten.