¿Qué son los rotíferos?
Los rotíferos son animales microscópicos en el filo rotifera , que abarca más de dos mil especies. Estos pequeños animales son bastante únicos porque demuestran una complejidad increíble en comparación con los organismos de un tamaño similar. Se pueden encontrar en entornos acuáticos en todo el mundo, viviendo una amplia gama de estilos de vida. Si tiene un microscopio, probablemente pueda ver algunos rotíferos para usted tomando una muestra de agua de una corriente o estanque vecino; Probablemente también encontrará algunos otros organismos microscópicos que flotan.
La característica distintiva de un rotifer es su corona, una colección de cilios con forma de rueda alrededor del extremo de la cabeza del organismo. A medida que los cilios se mueven, crean una corriente que absorbe alimentos para el rotifador y la ayuda a navegar. Dependiendo del tipo de rotifer, el organismo puede tener una o más colas o pies de arrastre. Los primeros observadores de rotíferos en la década de 1700 se refirieron a los animales como "Wheel AnimalCules", en unreferencia a la corona.
Muchos rotíferos son transparentes, lo que permite a las personas ver sus estructuras internas. Los organismos tienen cerebros simples y tractos digestivos completos, rodeados por una concha que puede variar en forma, tamaño y dureza. Estos animales muy pequeños pueden vivir solos o en grupos, como organismos libres o como parásitos, y en una variedad de ambientes frescos y de agua salada. Esta increíble diversidad probablemente ha permitido que los rotíferos sobrevivan durante millones de años, aunque son difíciles de encontrar en el registro fósil debido a su pequeño tamaño y estructuras de cuerpo suave.
Algunos tipos comunes de rotíferos incluyen rotíferos sésiles, planctónicos, bdelloides y loricados. Los rotíferos sésiles se unen a varias plantas acuáticas, mientras que los rotíferos planctónicos están flotando, como el plancton a los que se comparan. Los rotíferos loricados tienen conchas difíciles de firmar, mientras que los rotíferos bdelloides tienen suavescuerpos y se pueden encontrar en estanques y en entornos húmedos como camas de musgo y pantanos. Como se podría imaginar, algunos rotíferos son capaces de sobrevivir en condiciones muy intensas que matarían a otros organismos; Algunos pueden permanecer en un estado de suspensión en frío o sequedad extrema, por ejemplo.
Estas diversas criaturas se reproducen de varias maneras. Algunos ponen los huevos, mientras que otros se reproducen a través de la partogénesis, lo que significa que producen huevos de manera asexual. La descendencia suele ser clones exactos de sus padres, aunque algunos rotíferos son capaces de producir asexualmente descendientes masculinos simples que pueden aparearse con las hembras, lo que resulta en huevos fertilizados que se desplazan a través del agua hasta que eclosionan, contribuyendo a la propagación de la especie.