Hvad er en schweizisk hærkniv?
En schweizisk hærkniv (ofte forkortet SWAK) er et flerformålsværktøj, der indeholder et bredt sortiment af klinger, skruetrækkere, saks, filer og andre gadgets. Alt dette tilbehør opbevares gennem en genial række fjederbelastede rum, der deler et enkelt håndtag. To schweiziske virksomheder, Victorinox og Wenger, har hver især en licens til at fremstille den officielle "schweiziske hærskniv", selvom modellen, der er bestilt til den faktiske schweiziske hær, ikke er den, der markedsføres for offentligheden. Autentiske militære versioner er konstrueret ud fra anodiseret aluminium, ikke den velkendte røde plast i en kommerciel schweizisk hærkniv.
Den første schweiziske hærkniv dukkede op i 1891, skønt dens designer, Karl Elsener, ikke perfektionerede den økonomiske fjederbelastede model indtil 1897. Regelmæssige schweiziske soldater, der indeholdt en version indeholdende en tyk kniv, to skruer, en dåse og en dåse og en punt eller punch. Officers 'schweiziske hærknive indeholdt også en korkeskrue, som appardenDet viste sig at være nyttigt i kampens varme. Moderne versioner af den schweiziske hærkniv kan indeholde mange andre redskaber, såsom skeer, gafler, tandstikker, kompasser, forstørrelsesglas og tændere. Avancerede modeller kan endda indeholde kirurgisk udstyr til nødsituation.
Karl Elsener grundlagde et firma kaldet Victorinox (efter hans mor Victoria) i et primært tysktalende område i Schweiz. Hans oprindelige kontrakt opfordrede til levering af 50.000 schweiziske hærknive om året. I 1908 valgte den schweiziske regering imidlertid at opdele kontrakten mellem Victorinox og en konkurrent ved navn Theodore Wenger. Wengers selvnævnte selskab opererede i et fransktalende område i Schweiz, hvilket førte til, at hæren entreprenører skulle tro, at en tværkulturel deling af kontrakten ville opbygge goodwill. I dag leverer Victorinox og Wenger hver 25.000 officielle schweiziske hærknive med anodiserede aluminiumshåndtag. Millioner mere ersolgt over hele verden til ikke-militære forbrugere.
Den schweiziske hærkniv er et vidunder af økonomisk design og opfindsomhed. Selve navnet "Swiss Army Knife" er faldet i populær brug som metafor til vellykket multi-tasking. Specialiserede schweiziske hærknive er fortsat populære gaver til fiskere, bjergbestigere, golfspillere og andre udendørs. Teknologien bag den originale schweiziske hærkniv kan stadig ses i de opdagelsesrejsende, der sendes for at undersøge Mars og andre planeter. Ideen om at opbevare en maksimal mængde værktøjer i en minimal mængde plads inspirerer fortsat ingeniører og værktøjsmaskiner i dag.